В стратегически важном для обеих кандидатов в президенты США штате Флорида состоялся в понедельник последний раунд теледебатов между демократом Бараком Обамой и республиканцем Миттом Ромни. Полем боя, на котором соперники спорили об эффективности внешнеполитического курса действующего президента, был выбран фешенебельный крохотный город на побережье Атлантического океана с населением 100 тысяч Бока-Ратон, который еще называют "городом миллионеров", поскольку большинство американских богачей имеет здесь недвижимость.
В Бока-Ратоне есть пять вузов, один из которых, Lynn University, и выиграл финальную борьбу среди 12 других вузов за право на день стать главной политической ареной США. На организацию дебатов вузу пришлось потратить около $5-6 млн (бюджет США не оплачивает такие мероприятия). Только кабеля для ТВ, интернета и телефонов потребовалось дополнительно провести 100 км и организовать 3 тысячи точек Wi-Fi. Чтобы хоть частично отбить расходы, университет разработал спонсорские и партнерские пакеты — за деньги предприниматели могли разместить на офисах, магазинах или ресторанах почетную вывеску "Партнер президентских дебатов-2012", а также получили приглашения на званый ужин с кандидатами.
В день дебатов на улицах Бока-Ратона было заметное оживление — обычно здесь нечасто можно увидеть пеших людей, все передвигаются либо на авто, либо на велосипедах. Бросалось в глаза и изобилие агитаторов (как за Ромни, так и за Обаму), а также волонтеров (около 450 человек, которые прошли проверку в ФБР). В этот день все желающие могли высказаться за своего кандидата, а кое-кто продвигал свои идеи. Например, сторонник Обамы в костюме цыпленка требовал не убивать птиц. А семья сторонника Ромни вышла с плакатом, намекающим на то, что Обама в виде ослика падает в пропасть, куда идут и все его сторонники. Дети напекли к дебатам печенье, принесли лимонад и предлагали их каждому проезжающему к университету за $1.
ИНСТРУКЦИИ. Волонтеры прошли строгий инструктаж. Им запретили говорить о политике и дискутировать, они обязаны были лишь с улыбкой давать прямые ответы на вопросы и демонстрировать гордость за Lynn University. Они регулировали работу паркингов, регистрировали и рассаживали в автобусы участников дебатов, объясняли туристам, как объехать закрытую зону вокруг вуза. Некоторые дороги на подъезде к университету были перекрыты с 6.00 (всего перекрыли 25 км дорог), хотя дебаты стартовали в 21.00, а Обама прилетел во Флориду только в 13.45.
Большинство волонтеров не могло присутствовать на дебатах, но они были горды своей миссией. Повезло только студентам-иностранцам, которые работали внутри концертного зала на 750 мест, где встретились Обама и Ромни. Я пообщалась с волонтером паркинга возле супермаркета Викки, которая закончила Lynn University в 1997 году, а сейчас безработная. Викки была рада, что стала частью исторического события, она с охотой объясняла возмущенным покупателям, почему магазинный паркинг перенесен в другое место. А все потому, что это место было отдано под стоянку гостей дебатов.
УСЛОВИЯ. Меры безопасности впечатляли. Хотя дебаты начались вечером, с 9.00 участников начали развозить от регистрационных палаток к залу. Покинуть зону безопасности, которая ограничивалась территорией Университета, они уже не могли. Примерно 10 часов после всех проверок зрители были вынуждены ожидать появление Обамы и Ромни.
Зрителей кормили, а поскольку в Бока-Ратоне стоит +30С жара, организовали так называемые пулл-партии (купание в бассейнах), проходили также небольшие презентационные семинары.
Попасть на дебаты могли лишь активисты партийной ячейки, студенты, выигравшие билеты в лотерею, или журналисты зарегистрированного СМИ. Машины телеканалов были просканированы спецслужбами за 28 часов до дебатов. Остальные могли наблюдать за политическим спором по ТВ либо в центральном парке Бока-Ратона, где для зрителей организовали рок-концерт.
МНЕНИЯ. Итогом теледебатов стала победа Обамы. Опрос CBS показал, что 53% респондентов сочло убедительным Обаму, а Ромни — только 23%; опрос СNN отдал Обаме 48%, сопернику — 40%. "Обама напоминал красноармейца на скакуне, которого он все время придерживал, а Ромни — Кота Леопольда, — отметил "Сегодня" выходец из России Игорь Литон.
"Обама явно пасует перед Ромни, — размышляет жительница Флориды Алекс Роот. — Дух Ромни сильнее духа президента, и поэтому трудно воспринимать слова Обамы. Однако, когда вдумываешься в них, понимаешь, что прав действующий президент". "Их единство в том, что Америка должна быть сильнее, — говорит студентка политологии Наташа. — Мы все так считаем, но этого мало. Америка должна быть адекватной, а не добренькой, иначе нам утрут носы, к примеру, все те же будущие российские друзья, или иранский враг". После дебатов гости долгое время не покидали зал, фотографируясь на горячих в прямом и переносном смысле креслах кандидатов в президенты США.
Джулия Грей, Бока-Ратон, США