Cодержание слонов в неволе неизбежно приводит к проблемам с их весом, фото Reuters
Перед властями некоторых штатов в Индии встала необычная и трудная задача – добиться похудения священных слонов, которых держат при индуистских храмах.
Такие слоны живут при храмах, и их используют в ходе религиозных церемоний и празднеств.
В штате Тамил-Наду на юге страны власти обнаружили, что храмовые слоны страдают от тучности.
И вот теперь храмам велено следовать рекомендациям ветеринаров и изменить диету слонов.
"Слониха Парвати, которой 15 лет, весит на 500 кг больше нормы, и сейчас принимаются меры к ее похуданию", – заявил управляющий храмом "Мадурай Минакши Амман" Пон Джайараман.
Другая слониха, 48-летняя Мадхуравалли, которая живет при храме Каллагазар, по словам ее смотрителя Равиндрана, весит на 700 кг больше нормы.
При этом ветеринары подчеркивают, что содержание этих животных в неволе неизбежно приводит к проблемам с их весом.
В естественных условиях питание слонов чрезвычайно разнообразно – в джунглях они употребляют в пищу до 200 видов различных растений, в том числе фрукты, цветы, корни и ветки деревьев. А в неволе их кормят ограниченным числом продуктов.
Часто им дают рис, крупы, а также патоку.
Дикие слоны находятся в непрерывном движении, чтобы обеспечить себе доступ к свежим зарослям. Они также конкурируют с другими животными.
"В неволе слоны непрерывно едят, а двигаются мало – это основная причина их тучности", – заявил главный ветеринар штата.
Как утверждают многие храмовые служители, слонов выводят на регулярные прогулки по 5 км в день. Но, как показывают исследования, в естественных условиях, чтобы найти себе 250 кг растительной пищи в день, слону нужно пройти не менее 20 км.
Доктор Джон Сингх, бывший директор Института природы Индии, назвал такую практику обращения с храмовыми слонами серьезным просчетом.
"Слоны живут сложной социальной жизнью, общаясь друг с другом. Крайне жестоко заставлять их жить в одиночестве – это все равно что заключить их в тюрьму", – объясняет он.
Как показывают исследования, многие храмовые слоны, в том числе 37 слонов в штате Тамил-Наду, живут в отвратительных условиях.
Этому способствуют также местные предрассудки. Астрологи, например, утверждают, что человек может отвратить от себя беду, если накормит слона.
Доктор Джон Сингх предлагает свое решение этой проблемы – почему бы нескольким храмам не объединить усилия, не купить участок леса и не превратить его в небольшой заповедник для слонов, откуда их можно было бы брать иногда для участия в празднествах.
Защитники животных уже давно указывают, что содержание слонов при храмах является жестоким обращением и нарушением прав животных.
Когда-то слонов в Индии использовали в военных целях, и уже 2 тысячи лет существует подробное описание того, как следует обращаться с этими животными, чтобы сохранить им здоровье.