Церемония началась на полчаса позже запланированного времени, фото Reuters
Официальная церемония прощания с президентом Венесуэлы Уго Чавесом началась в Каракасе в военной академии в полдень по местному времени (19.30 по Киеву), с часовым опозданием от запланированного ранее времени.
Церемония началась в присутствии вице-президента Венесуэлы Николаса Мадуро и остальных членов правительства страны. В ней принимают участие главы Кубы, Ирана, Бразилии, Эквадора, Колумбии, Боливии, Уругвая, Перу, Мексики, Гаити и ряд других глав государств. Церемония прохода иностранных гостей длилась более часа, гостей встречал глава МИД Венесуэлы Элиас Хауа.
Церемония началась на полчаса позже запланированного времени. Президент Колумбии Хуан Мануэль Сантос перед началом церемонии нарушил протокольные нормы и прошел к собравшимся у академии сторонников Чавеса и приветствовал находившихся там венесуэльцев. Местные наблюдатели уже расценили этот жест как позитивный в контексте недавней истории возникновения напряженности в отношениях двух стран. Особое внимание присутствующих также привлекли прибытия лидера Кубы Рауля Кастро (у здания академии находятся несколько сотен кубинцев), президента Эквадора Рафаэля Корреа, президента Ирана Махмуда Ахмадинежада и других руководителей.
Прощание с Чавесом для граждан Венесуэлы было прервано на время официальной церемонии. После того, как официальная часть закончится, венесуэльцы смогут продолжить прощание со своим лидером еще в течение недели. В окрестностях военной академии собрались тысячи сторонников Чавеса, которые скандируют лозунги в поддержку своего лидера и в качестве приветствия прибывающим иностранным гостям. На площади и соседних улицах активисты бесплатно раздают конституцию страны, а также сборники речей президента. Из громкоговорителей звучит национальная музыка Венесуэлы, которую особенно любил Чавес.