Через 50 миллионов лет Фобос может упасть на поверхность Марса. Фото АР
Аппарат был запущен в августе 2005 года и вышел на орбиту Марса в марте 2006 года.
Его основная задача – составить подробную карту Красной планеты с тем, чтобы специалисты смогли выбрать место для посадки будущих экспедиций. Он также изучает климат, атмосферу и геологическое строение поверхности Марса.
Две фотографии Фобоса были сделаны 23 марта этого года с расстояния в 6800 и 5800 км с перерывом в 10 минут. На снимках хорошо виден голубой участок поверхности Фобоса. Возможно, эта часть – более "молодая", сформировавшаяся позднее других участков.
Фобос был открыт в 1877 году американским астрономом Асафом Холлом. Считается, что Фобос и другой спутник Марса – Деймос – астероиды, притянутые Красной планетой.
Каждые сто лет орбита Фобоса приближается к Марсу на 1,8 метра. Таким образом, через 50 млн. лет Фобос либо упадет на Марс, либо распадется на мелкие части, в результате чего образуется кольцо, похожее на кольца вокруг Юпитера.