Вспышка магнетара. Фото nature.com
Летом 2007 года орбитальной обсерваторией "Свифт" были обнаружены вспышки гамма-излучения неизвестного происхождения.
Благодаря последующим наблюдениям с помощью оптических телескопов были получены результаты, свидетельствующими, что одновременно с этими вспышками имели место и очень яркие вспышки в видимом диапазоне.
Объект находится на расстоянии 10-16 тысяч световых лет от Земли.
Объясняя необычайную яркость вспышек, ученые предложили , что свет испускают ионы, разгоняющиеся в магнитном поле магнетара. До настоящего времени было известно 15 подобных объектов, но они испускали лишь рентгеновское и гамма-излучение.
Магнетары – особая разновидность нейтронных звезд.
Эти объекты возникают в результате гравитационного коллапса обычной звезды массой примерно равной солнечной (в случае коллапса звезды массой выше пяти солнечных получается черная дыра).
Получившееся космическое тело состоит в основном из нейтронов и небольшой примеси заряженных частиц.
Вокруг звезды создается магнитное поле, которое в 1015 раз мощнее магнитного поля Земли. Механизм возникновения подобных полей учеными пока до конца не объяснен.
По материалам: Nature.