Ученые установили, что опасность вымирания грозит 11 видам акул. По их данным, озабоченность вызывают еще пять видов, численность популяций которых уменьшается.
Самую большую угрозу для акул представляет бесконтрольный отлов, поскольку они размножаются крайне медленно.
"Считается, что поскольку существует много видов акул, они не страдают от рыболовства", – говорит заместитель главы Группы защиты акул при IUCN Соня Фордэм. – "На самом деле именно акулы внушают беспокойство, поскольку их отлов никак не ограничивается. Они, по сути, практически никак не защищены".
Группа ученых изучила данные, касающиеся 21 вида акул и их ближайших родственников – скатов. Они плавают в верхних слоях океана и поэтому часто попадают в рыболовные сети.
Из 21 вида акул, которые рассматривали ученые, одному грозит исчезновение, а десять – в опасности. Положение еще пяти видов оценивается как угрожающее. Это значит, что пока нет серьезных признаков уменьшения их популяции, однако за ними нужно вести наблюдение.
Такая классификация основывается на целом ряде критериев, учитывающих исторические данные и прогнозы на будущее в плане уменьшения размеров популяции. Например, если по прогнозу популяция за 10 лет сократится на 50%, то этот вид попадает в разряд вымирающих.
Некоторые виды акул уже изучались учеными ранее, а другие попали в этот список впервые – например, три вида лисьих акул с их необычайно длинными хвостами.
Ряд организаций, которые регулируют рыболовство в международных водах, выработали меры, направленные на ограничение охоты за акульими плавниками, но в разных организациях используются разные критерии, и рыболовы находят пути, как можно их обойти.
Как указывают активисты-экологи, в странах восточной Азии, переживающих экономический бум, растет спрос на акульи плавники, из которых готовят деликатесный и очень дорогой суп.
"Региональные, национальные и международные органы, регулирующие рыболовство, обязаны улучшить положение в этом вопросе", – указывает один из авторов отчета, сотрудник университета имени Саймона Фрейзера в Ванкувере Николас Далви.