"Вилка" для измерения элктропроводимости марсианского грунта. Фото jpl.nasa.gov
Замеры электропроводимости грунта проводились в среду и четверг. "Феникс" проверил, с какой скоростью электрический ток проходит между зубцами "вилки" (так называют прибор для измерения электропроводимости).
Оба раза результаты показали, что в марсианском грунте отсутствует жидкая вода.
В то же время, замеры атмосферы показали, что в течение суток уровень влажности изменяется очень существенно (от нуля до ста процентов, т.е. до уровня, когда в атмосфере начинает появляться туман).
Столь значительные перепады предполагают, что в течение суток большое количество влаги поступает из атмосферы в почву и наоборот.
По словам сотрудника центра исследований NASA Аарона Зента, когда в атмосфере содержится так много водяного пара, соприкасающиеся с атмосферой поверхности должны намокать даже при температурах ниже нуля градусов Цельсия.
В пользу предположения о наличии в грунте Марса воды в жидком состоянии указывают и другие наблюдения "Феникса".
Образцы почвы, получаемые "Фениксом", представляют собой отдельные комки (это свойство марсианской почвы привело к поломке газового анализатора – основного измерительного модуля "Феникса").
После того, как грунт один или два дня пролежит "на воздухе", он становится более рассыпчатым. Одно из возможных объяснений таких изменений свойств почвы предполагает, что в ней содержится небольшое количество жидкой воды.
Ученые планируют провести несколько новых экспериментов, с помощью которых они надеются обнаружить жидкую воду в марсианском грунте.
До сих пор "Феникс" измерял проводимость в тех местах, где он до этого не трогал грунт. Следующее измерение специалисты миссии намерены провести после того, как зонд снимет верхний слой почвы.
По материалам: NASA.