Здание Конгресса США. Фото с сайта britannica.com
"Палата представителей предпринимает сегодня действия для защиты главенства закона и конституционной системы сдержек и противовесов", – говорится в заявлении Пелоси. Иск был возбужден из-за отказа администрации Буша удовлетворить требование Конгресса о даче показаний руководителем президентского аппарата Джошуа Болтеном и бывшим главным юристом Белого дома Хэрриет Майерс, которых палата признала виновными в неуважении к Конгрессу США.
Администрация президента США на судебный иск Конгресса отреагировала немедленно.
"Теперь они сосредоточились на политическом театре", – заявила пресс-секретарь Белого дома Дана Перино, выразив уверенность в том, что суд встает на сторону администрации.
В секретариате палаты представителей сообщили, что 36-страничный судебный иск подан главным юристом палаты Ирвином Нейтаном от имени юридического комитета палаты, который выступает в роли истца.
Ответчиками по иску названы глава сотрудников аппарата президента США Джошуа Болтен в качестве "хранителя документов Белого дома" и бывший главный юрист администрации Хэрриет Майерс, которые летом прошлого года были вызваны повестками в Конгресс, но отказались подчиниться, сославшись на запрет со стороны президента.
"Ветви политический власти зашли в тупик и теперь необходимо, чтобы вмешался суд", – говорится в тексте иска, в котором Болтен и Майерс обвиняются в "нарушении своих юридических обязательств" подчиниться вызову по повестке Конгресса. Конгресс требует, чтобы суд своей властью заставил Болтена и Майерс явиться в Конгресс, дать показания и представить все затребованные документы Белого дома.
На заседании 14 февраля палата представителей Конгресса США при 223 голосах "за" и 23 "против" официально признала Болтена и Майерс виновными в "неуважении к требованиям Конгресса", что с 1857 года в США считается уголовным преступлением и наказывается тюремным заключением сроком до одного года в случае признания обвиняемых виновными в суде.
Резолюция была принята из-за отказа Болтена и Майерс явиться в конгресс для дачи показаний в связи с расследованием обстоятельств политического скандала вокруг увольнения группы прокуроров в нескольких американских штатах. Как предполагают в Кконгрессе, они лишились постов из-за нелояльности к администрации Буша.
Администрация настаивает, что увольнения были произведены с полным соблюдением законности, и Белый дом не разрешил Болтену у Майерс давать показания Конгрессу, сославшись на прерогативы исполнительной власти.
Сразу же после принятия резолюции о неуважении к требованиям Конгресса Белый дом официально выразил возмущение в связи с решением законодателей.
"Данные действия являются беспрецедентными и возмутительными", – говорилось в распространенном тогда заявлении пресс-службы Белого дома, в котором решение Конгресса было названо "глупым, бессмысленным и несправедливым актом".
Пресс-служба президента США подчеркнула, что "палата представителей Конгресса совершила то, что не делалось ни разу за 150 лет существования положения о неуважении Конгрессу: она обвинила в неуважении двух высших официальных лиц Белого дома, которым президент приказал не подчиняться повесткам юридического комитета палаты представителей".
Возражая против действий Конгресса в отношении "двух ближайших советников, на которых обязан полагаться президент", Белый дом заявил, что президентская администрация готова энергично оспаривать действия законодателей в федеральном суде, если конгресс пойдет на возбуждение судебного иска против Болтена и Майерс.
Ожидается, что после подачи Конгрессом иска в суд следующим шагом теперь будет ответный ход со стороны министерства юстиции, который будет представлять интересы администрации. В частном порядке юристы Конгресса признают, что решение по иску вряд ли будет вынесено ранее осени текущего года.