Принцип действия данного оружия базируется на использовании микроволнового излучения, которое при соприкосновении с кожей человека вызывает сильное жжение. Миллиметровые лучи ADS проникают через кожу на глубину около 1/64 дюйма (0,4 мм). В отличие от прежних разработок, модель Минюста будет иметь длину волны не два метра, а несколько сантиметров.
Помимо микроволнового оружия в лабораториях Национального института юстиции создается и другое аналогичное устройство – так называемое "Персональное устройство сдерживания и побуждения" (PhaSR), в основе которого лежит инфракрасный лазер.
Оно позволит временно ослеплять нарушителя и также вызывать у него жжение. В отличие от портативной ADS, оружие PhaSR менее громоздкое, но хуже проникает сквозь одежду, отмечают специалисты.
Микроволновое и лазерное оружие создается как менее опасная альтернатива традиционному травматическому оружию. Изначально разработчиком ADS является американская компания Raytheon, 90% доходов которой составляют поставки военному ведомству США.
Процесс разработок занял уже более 10 лет. Предполагалось, что в 2009 году оружие будет принято на вооружение. Первая демонстрация ADS прошла в прошлом году.
Необходимость подобной техники была осознана после миротворческой операции в Сомали в 1992-1993 годах.
Предполагалось, что оружие можно будет использовать для подавления бунтов: "болевые лучи" способны в прямом смысле сбивать митингующих с ног, при этом не причиняя жертвам вреда.
Планировалось также, что первоначально оружие можно установить на автомобилях повышенной проходимости, используемых морской пехотой и армией США, а затем, на самолетах и кораблях.
В 2007-м американские военные добивались от руководства Пентагона разрешения применять тепловые пушки в Ираке.
Однако, исследователи, изучающие боль, были возмущены тем, что их работа по контролю над болевыми ощущениями человека была использована для разработки оружия.
Кроме того, у правозащитников есть немалые опасения, что болевое оружие проще будет использовать для пыток.