Фото atpm.com
Чтобы получить эти фотографии, ученым пришлось расставить по территории национального парка Вирунга в Демократической республике Конго (бывший Заир) специальные фотоловушки.
Проанализировав фотографии, ученые определили, что на них запечатлены как минимум три различные особи.
Сколько особей окапи в этом национальном парке всего – пока неизвестно.
Эти животные были откррыты в начале XX века. Их внешний вид представляет что-то среднее между зеброй и жирафом.
Окраска тела окапи обычно темно-коричневая. Задняя часть их туловища и ноги раскрашены в черно-белую полоску, напоминающую окрас зебры. Шея вытянутая, как у лошади, а язык предназначен не только для жевания, но и для захвата веток и листьев, как у жирафа.
Этих животных очень трудно исследовать, так как они очень пугливы и убегают при первом же признаке опасности. Из-за этого в начале ХХ века многие европейцы даже не верили в существование этих животных и считали их шкуры подделками.
Кроме того, окапи обитают в труднодоступных районах джунглей.
Не последнюю роль играет и то, что эти животные живут только в Демократической республике Конго, где в течение многих лет идет гражданская война. Последние систематические наблюдения в этом районе проводились более 50 лет назад.