27 июня закончится эпоха правления Тони Блэра — пожалуй, последнего правителя старой европейской гвардии. О своей отставке и с поста премьер-министра Великобритании, и с поста главы Лейбористской партии Блэр заявил вчера, выступая перед избирателями на своей политической родине — в городе Седжефилд на северо-востоке Англии. Таким образом он выполнил, пожалуй, одно из немногих своих предвыборных обещаний 1997 года, когда заверял электорат в Седжефилде, что они первыми узнают о дате его отставки. "Эта страна является священной, британский народ особенный, это самая великая нация на Земле. Для меня было честью служить ей. Я благодарю вас за поддержку во времена, когда я преуспевал, и когда я не оправдывал ожиданий", — произнес Блэр.
РЕКОРДЫ. Три раза подряд с 1997 года партия во главе с самым молодым за последние 200 лет лидером Тони Блэром побеждала консерваторов на парламентских выборах, что является национальным рекордом. Однако уходит Блэр с печальным рекордном — самым низким за последние 50 лет рейтингом среди британских премьеров (26%). Первый серьезный удар по репутации Блэра был нанесен в 2003 году, когда он первым поддержал США в военной кампании против Ирака, которая была построена на лживых отчетах ЦРУ об оружии массового поражения и не имела поддержки со стороны ООН. Затем последовали обвинения его министров в некомпетентности и скандал с раздачей дворянских титулов в обмен на пожертвования его партии.
Наибольшим персональным достижением на внутреннем фронте Блэр, скорее всего, может считать урегулирование конфликта в Северной Ирландии. В 1998 году североирландские партии подписали мирное соглашение, положившее конец 30-летней кровавой войне, а затем в республике состоялись первые парламентские выборы.
КТО ВМЕСТО? Пока неясно, чем Тони Блэр будет заниматься после отставки. Некоторые считают, что он и дальше будет выполнять обязанности депутата британского парламента. Однако не исключено, что премьер-министр будет принимать участие в международных благотворительных и общественных проектах — например, вместе с бывшим президентом США Биллом Клинтоном.
Объявление о дате ухода Блэра позволяет правящей Лейбористской партии начать процесс выбора нового лидера партии, который автоматически станет новым премьер-министром Британии на ближайшие два года (до новых парламентских выборов). Основным претендентом на этот пост считается министр финансов Гордон Браун. Но его оппоненты готовят обращение к королеве с призывом распустить парламент и назначить новые выборы.