Майкл Блумберг. Фото АР
Торжественная церемония присвоения нью-йоркскому градоначальнику состоялась в старинном здании Гильдии галантерейщиков. Ему был вручен именной сертификат в виде узкого длинного свитка, текст на котором удостоверяет новый титул Блумберга и права, которые ему дарованы.
Звание "свободного гражданина лондонского Сити" – старинная степень выражения почета для выдающихся людей, которая ведет свою историю с 13 века.
Некоторые связанные с этим званием традиции у современных людей вызывают улыбку. Например, свободные граждане Сити получают право перегонять своих овец и другой скот через Лондонский мост над Темзой (который когда-то был единственным в столице) или ходить по улицам Сити с мечом наголо.
Если полиция Сити обнаружит почетного гражданина в пьяном виде, то она должна не задерживать его, а посадить в такси и отправить домой.
Ежегодно звания свободного гражданина Сити удостаиваются около 1800 человек. До 1996 года его могли получить только британцы или граждане стран Британского Содружества, затем эта привилегия была распространена и на жителей других стран.
Несколько лет назад свободным гражданином Сити стал уходивший в отставку глава Федерального резерва США Алан Гринспен.
"Что мне всегда нравилось в Англии – это ее традиции, многие американские традиции ведут свою историю от английских, а наши страны исторически и до сих пор остаются тесно связанными друг с другом", – заявил Блумберг.
Он напомнил, что сам часто бывает в Лондоне, его дочери имеют британские паспорта, он владеет здесь квартирой, а основанная им информационно-финансовая компания Bloomberg имеет представительное отделение в британской столице.
"Я только надеюсь, что присвоив мне это почетное звание, власти Лондона освободят меня от налога на прогон овец по мосту", – пошутил Блумберг.