Нововведение касается не столько алкоголиков, сколько представителей среднего класса, особенно женщин, которые превышают рекомендованный порог "безопасного" употребления спиртного, особенно в период кризисных неурядиц.
Единицей измерения выбрана порция, которая равняется примерно 230 миллилитрам пива или маленькому стакану вина.
Для женщин, которые употребляют больше 21 порций в неделю, стоимость страховки возрастет на 50 фунтов стерлингов. Мужчины, которые выпивают больше 35 порций в неделю (немногим более одного литра пива в день), заплатят больше на 100 фунтов стерлингов, а для заядлых любителей, которые позволяют себе выпивать больше 50 порций в неделю, стоимость страховки удвоится – со 150 до 300 фунтов стерлингов в год. Британцы, которые признаны злоупотребляющими алкоголем, вообще лишатся права на страховую компенсацию.
По данным медиков, более 10 миллионов жителей Великобритании, то есть каждый пятый мужчина и одна треть женщин, употребляют алкоголь в количествах, наносящих вред их здоровью.
Безопасным для здоровья признано употребление мужчинами 21 порции алкоголя в неделю, для женщины могут позволить себе выпить за неделю лишь 14 порций.
Страховщики настоятельно рекомендуют своим клиентам сообщать правду об их привычках, касающихся выпивки. Многие из них требуют медицинского заключения о степени пристрастия клиентов к алкоголю. Некоторые компании объявили от отказе от выплат, если страховой случай связан с употреблением спиртного.
Критики нововведений считают, что страховые компании стремятся таким образом компенсировать потери от глобального финансового кризиса, однако страховщики заявляют, что употребление спиртного в повышенных количествах, которое в период кризиса стало обычным явлением, значительно увеличивает риск сердечно-сосудистых заболеваний, болезней печени и возникновения злокачественных опухолей.