ufoarea.com
13 апреля 2029 года Апофис пройдет примерно в 40 тысячах километров от Земли – ближе, чем искусственные коммуникационые спутники. В 2004 году полагали, что есть вероятность его столковения с Землей, однако впоследствии было показано, что она ничтожно мала.
Тем не менее, астрономы следят за Апофисом, поскольку если в 2029 году он пройдет сквозь так называемую "гравитационную замочную скважину", то при следующем своем сближении с Землей 13 апреля 2036 года он почти наверняка столкнется с нашей планетой.
Вероятность этого очень невелика – примерно одна сорокапятитысячная. Тем не менее, в декабре 2006 года Планетное общество предложило приз в 50 тысяч долларов за лучший проект исследования Апофиса и оценки угрозы.
Astrium разработала проект аппарата Apex, который сможет достичь Апофиса в 2014 году и вращаться вокруг него, собирая необходимую информацию. По мнению сотрудников компании, важно собрать данные до 2025 года, тогда при необходимости траекторию движения астероида можно будет легко изменить.
По оценкам астрономов, длина астероида, имеющего неправильную вытянутую форму, составляет около 350 метров, масса – 46 миллионов тонн. Если Апофис столкнется с Землей, удар превзойдет по силе взрыв атомной бомбы в Хиросиме в сто тысяч раз. Прибрежные районы подвергнутся действию цунами, а поднявшаяся пыль надолго затмит солнечный свет, что погубит урожай.