AFP
По данным британских СМИ, по условиям заключенной сделки, ни один британский военнослужащий не имел права войти в город без соответствующего приказа министра обороны Великобритании Деса Брауна.
С помощью этого соглашения Великобритания пыталась склонить шиитских боевиков к политическому диалогу и прекращению кровопролития.
На деле же получилось то, что в марте этого года 4 тысячи британских военнослужащих в течение недели были вынуждены наблюдать со стороны за боями, идущими в Басре между боевиками "Армии Махди" и иракскими и американскими военнослужащими, не имея при этом возможности прийти на помощь ни войскам США, ни иракским солдатам.
"Разумеется, я не был счастлив", – прокомментировал ситуацию подполковник морской пехоты США Чак Вестерн, который является советником иракских войск.
По его мнению, идея по заключению соглашения с боевиками изначально была весьма неудачной. По данным же британских военных источников, соглашение с "Армией Махди" подорвало репутацию британских войск в Ираке.
Тем не менее, в министерстве Великобритании всю информацию о существовании какого-либо соглашения с шиитскими боевиками категорически опровергают. Официальные представители британского оборонного ведомства настаивают, что операция в Басре в марте 2008 года проводилась исключительно иракскими силами, а британские военнослужащие не были введены в город "из-за отсутствия инфраструктуры, где могли бы быть размещены британские войска".
Напомним, что в конце марта иракское правительство при поддержке коалиционных сил начало новую фазу боевых действий против шиитских боевиков, которые активизировались на юге Ирака.
Британские войска размещены в Басре с начала военных действий в Ираке, то есть с 2003 года. В декабре 2007 они передали контроль над провинцией местным властям и вывели войска из города, разместившись на авиабазе неподалеку от него.