AP
Харман замещает лидера партии, премьер-министра Гордона Брауна на традиционной еженедельной сессии вопросов и ответов в Палате общин британского парламента.
Браун на два дня раньше запланированного отправился на климатический саммит в Копенгаген для того, чтобы помочь достижению договоренностей о борьбе с изменениями климата.
"Планируемая забастовка сотрудников British Airways грозит не только сорвать поездки тех, кто на Рождество отправляется в путешествия за границу, но она также угрожает долгосрочному будущему самой авиакомпании, поэтому мы рассчитываем, что стороны смогут достичь согласия", – заявила Харман, выступая перед депутатами.
В понедельник 92,5% сотрудников ВА, состоящих в профсоюзе Unite и принимавших участие в голосовании, поддержали идею проведения забастовки членов экипажей в период с 22 декабря по 2 января 2010 года.
Данный период является одним из самых напряженных для авиации, поскольку миллионы британцев устремляются в эти дни в другие города и страны для встречи Рождества и Нового года.
Забастовка грозит сорвать или серьезно нарушить выполнение нескольких сотен рейсов, а от ее последствий могут пострадать около 20 миллионов пассажиров.
Во вторник руководство British Airways заявило, что собирается через суд добиваться отмены забастовки. Юристы авиакомпании намерены доказать, что в процессе голосования по решению о проведении забастовки были допущены нарушения.
Между тем в среду BA согласилось провести переговоры с профсоюзом Unite. Ожидается, что встреча произойдет в ближайшие часы.
Профсоюз продолжает настаивать на том, что проведенные изменения в графиках работы членов экипажей самолетов BA являются нарушением ранее заключенных контрактов и нарушают права сотрудников.
Однако BA утверждает, что ее работники получают большую заработную плату, чем в других британских авиакомпаниях – средняя зарплата среди членов экипажа ВА составляет 29 тысяч фунтов стерлингов в год, в то время как в авиакомпании easyJet – 20 тысяч фунтов, в Virgin Atlantic – 14,4 тысячи фунтов.
Сотрудники ВА имеют еще и значительный соцпакет и получают командировочные.
British Airways разъяснила, что изменения в условиях работы сотрудников произведены в связи с оптимизацией штата и не являются изменениями в их контрактах.