В последнее десятилетие динамика и без того была положительной: за этот период число курильщиков сократилось на четверть – на сегодняшний день курит около 21% населения. Однако согласно новому весьма амбициозному правительственному плану, к 2020 году жертв вредной привычки должно остаться всего 10%.
Для достижения цели рассматриваются две основных меры: изъятие с сигаретных пачек любых названий брендов (то есть они попросту станут белыми), и запрет на автоматы по продаже сигарет. В Шотландии такие автоматы исчезнут уже в будущем году.
Между тем группа лоббистов за права курильщиков Forest раскритиковала планы властей, заявив, что людей лишают возможности самим принимать решения в отношении собственной жизни.
Благотворительная организация по охране здоровья Ash, в свою очередь, заявила, что в целом поддерживает план, однако считает, что он нуждается в более детальной проработке.
Подростки – главная категория, на которую рассчитана программа по сокращению числа курильщиков.
Каждый курильщик сможет обратиться за помощью к национальной системе здравоохранения, где медики помогут разработать персональную программу отказа от никотина. Кроме того, запреты на курение в общественных местах, вероятно, еще более ужесточатся.
Например, судя по всему, в ближайшее время нельзя будет курить и у входов в общественные здания. Иными словами служащие той или иной компании больше не смогут просто выйти на крыльцо фирмы на перекур.
"Мы уже проделали огромную работу и намерены идти дальше в этом направлении, чтобы воплотить все задуманное и спасти жизни людей, – заявил министр здравоохранения Великобритании Энди Бумхэм. – В 2020 году будет курить только один из десяти человек".
Согласно данным британских властей, ежегодно курение уносит 80 тысяч жизней, а лечение заболеваний, связанных с курением, обходится системе здравоохранения в 2,7 миллиардов фунтов стерлингов (около 4,3 млрд долларов).
Запрет на курение в общественных местах в 2006 году был введен в Шотландии, а затем в 2007-ом – в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии.
Лоббисты из Forest напоминают, что запрет уже повлек за собой "ужасающие последствия" для различных питейных заведений – пабов, например, – и дальнейшее ужесточение правил может нанести этому бизнесу еще больший урон.
По словам главы Forest Саймона Кларка, взрослые люди должны иметь право самостоятельно принимать решения относительно своей жизни.
"Когда правительство начинает ставить подобные цели – это очень опасно, так как достигнуты они могут быть лишь путем антилиберальных, драконовских мер", – заявил Кларк.