visualphoto.com
По данным активистов, до 1735 года, когда был принят Акт о колдовстве, положивший конец преследованию ведьм, только в одной Англии были убиты более 400 человек и еще 2000 были казнены в Шотландии.
Активисты обратились за помощью к доктору Джону Коллоу, автору книги "Колдовство и магия в Европе в XVI-XVII веках", с просьбой собрать случаи наиболее трагических и преступных юридических фальсификаций, которые привели к казни по надуманным обвинениям в колдовстве.
В петиции представлены восемь наиболее вопиющих случаев правонарушений, которые должны убедить министра юстиции в необходимости реабилитировать ведьм и колдунов. Один из них касается акушерки Агнес Сэмпсон, казненной в Шотландии в 1591 году.
Вместе со многими другими шотландским женщинами она была арестована после того, как корабль короля Шотландии Джеймса VI потерпел крушение, и подвергнута жестоким пыткам, под которыми созналась в колдовстве, после чего была сожжена у столба.
Другой случай относится к 80-летнему священнослужителю Джону Лоусу, которого в 1645 году заставили отслужить заупокойную мессу по самому себе, после чего повесили как колдуна.
Непосредственным поводом к подаче петиции послужила официальная реабилитация в 2008 году швейцарским правосудием "последней ведьмы Европы" Анны Гельди, казненной по сфабрикованному обвинению в 1782 году. Британские активисты посчитали это хорошим прецедентом.