Джордж Буш. Фото AFP
Экспертами выступают восемь ведущих журналистов издания, специализирующиеся на американской и международной политике.
Публикация рейтинга началась с конца – по мнению составителей, сформировать "десятку худших" гораздо труднее, чем определить наиболее выдающихся. Лучших давно уже назвали сами американцы, поместив их портреты на горе Рашмор, на памятнике Вашингтону и на долларовых банкнотах, хотя, разумеется, нелегко будет взвесить все заслуги и решить, кому должно достаться первое место – основателю государства Джорджу Вашингтону или Джону Ф. Кеннеди, самому молодому и самому противоречивому из всех президентов США.
Публикация рейтинга завершится в пятницу, а пока худшим из худших оказался Джеймс Бьюкенан, возглавлявший США в 1857-61 годах, накануне Гражданской войны. Таковым его недавно признали американские историки, и эксперты The Times с ними полностью согласны: политика Бьюкенана, с одной стороны отрицавшего право штатов на выход из Союза, с другой – считавшего, что федеральное правительство не имеет права им препятствовать, почти привела к распаду государства.
Нынешнему хозяину Белого дома Джорджу Бушу досталось 37-е место, пятое с конца в "рейтинге величия". В вину ему ставятся всем известные неудачи во внешней политике, вторжение в Ирак, оправдываемое сфабрикованными данными разведки, а также затяжной характер боевых действий, длящихся более пяти из восьми лет президентства Буша.
Главными неудачами во внутренней политике Буша британские эксперты назвали бессилие властей во время ликвидации последствий урагана "Катрина" и крушение финансового рынка в США.
Примечательно, что это место Джордж Буш разделил с Ричардом Никсоном, оба набрали одинаковое количество голосов экспертов.
Все достижения первого срока (1969-73 года) Никсона – вывод войск из Вьетнама, нормализация отношений с Китаем и "разрядка" напряженности в отношениях с СССР – и последовавшая за ними победа на выборах в 49 из 50 штатов в 1973 году – все оказалось перечеркнуто уотергейтским скандалом.
Расследование, которое широко освещалось в СМИ показало, что Никсон во время борьбы за второй срок был напрямую замешан в организации "прослушки" предвыборного штаба кандидата от Демократической партии.
Переизбранный президент всячески препятствовал расследованию, что в 1974 году привело его к импичменту и отставке.