Папа Римский Бенедикт XVI, президент США Джордж Буш и архиепископ Тимоти Брогило. Фото АР
Буш впервые за время своего президентства прибыл на базу "Эндрюс" чтобы прямо на аэродроме у трапа самолета встретить зарубежного лидера, подчеркнув тем самым важность, которую он придает визиту главы Римской Католической церкви в США.
Прибытие Бенедикта XVI на базу и его встреча с четой Бушей включает как открытую для прессы, так и закрытую части.
В среду утром по вашингтонскому времени Бенедикт XVI прибывает на южную лужайку Белого дома, где Джордж и Лора Буш устраивают ему торжественную официальную встречу, в которой примут также участие вице-президент США Ричард Чейни с супругой Линн, спикер палаты представителей конгресса США Нэнси Пелоси, госсекретарь США Кондолиза Райс, а также посол США в Ватикане Мэри Эн Глендон.
За церемонией встречи на лужайке Белого дома будут наблюдать около 12 тысяч приглашенных гостей. В честь прибытия Папы Римского будет дан салют из 21 орудия, после которого Буш, а затем Бенедикт XVI выступят с краткими заявлениями. После церемонии торжественной встречи Буш и глава Римской католической церкви проследуют в Овальный кабинет Белого дома для переговоров.
До сих пор за всю историю США Папа Римский только однажды встречался с американским президентом в Белом доме. В 1979 году с президентом США Джимми Картером в Белом доме во время своего визита в США встретился Иоанн Павел II. Джордж Буш уже встречался с Бенедиктом XVI во время визита в Ватикан в июне прошлого года.
После завершения переговоров с Бушем Бенедикт XVI от Белого дома проследует в кортеже на закрытом бронированным стеклом "папамобиле" по Пенсильвания-авеню, а затем по Массачуссетс-авеню в свою официальную резиденцию на время визита, находящуюся в личной резиденции посла Ватикана в американской столице.
Во второй половине дня в среду Бенедикт XVI снова проследует по улицам Вашингтона в главный католический храм столицы США – Национальную кафедральную базилику, где запланировано его выступление перед 300 американскими епископами
В связи с ожидаемым на улицах Вашингтона огромным наплывом желающих увидеть Папу Римского власти американской столицы в течение среды и четверга вводят особый режим работы городского транспорта и вашингтонское метро в дневное время будет продолжать работать в режиме, предусмотренном для часов-пик. При этом городские Власти Вашингтона официально обратились к водителям автомашин с просьбой в эти дни постараться по возможности воздержаться от поездок в город на своих личных автомашинах.
В среду Бенедикту XVI исполняется 81 год, и вечером в этот день в Белом доме в честь визита Папы Римского будет устроен большой официальный ужин с блюдами баварской кухни. Однако присутствие самого Бенедикта XVI на этом ужине не ожидается, так как программа его пребывания в Вашингтоне в это время включает посещение посольства Ватикана в столице США.
В четверг утром у Папы Римского запланирована месса для 47 тысяч человек, которая состоится на спортивном стадионе. Затем он посетит вашингтонский Католический университет, где у него пройдет встреча с ректорами 200 католических университетов и колледжей. Вечером в четверг Бенедикт XVI в прибудет в культурный центр имени Иоанна Павла II, где проведет встречу с представителями других религий, исповедуемых в США.
Визит Папы Римского в Вашингтон продлится до утра пятницы, когда он вылетит в Нью-Йорк.