Описание его будней и праздников состоит из 37,5 млн слов и заполняет 91 коробку. Он почти в 30 раз больше классического хрестоматийного дневника Сэмюела Пеписа, жившего в Лондоне в XVII веке, который составлял 1 250 000 слов. Здесь описаны и размышления Шилдса о Боге, и посещение им уборной, и единственная его любовь в 17 лет, и описание приходящих к нему рекламных писем, и его сны. Для того чтобы описать последние, он специально спал небольшими отрезками.
Как пишет The Times, Шилдс делал все это ради науки. "Может быть, заглянув в чью-то жизнь на такую глубину, изучив каждую минуту каждого дня, они выяснят что-то о всех людях", — заявил как-то Роберт Шилдс, прикрепивший к одной из страниц дневника волос из своего носа для анализа ДНК.
В 1999 году Шилдс пожертвовал свой дневник Университету штата Вашингтон при условии, что его не будут читать в течение 50 лет.