Раджив Ганди погиб во время предвыборного митинга в городке Шриперембудур на юге Индии от рук террористки-самоубийцы.
По данным следствия, покушение было организовано сепаратистской группировкой "Тигры освобождения Тамил Илама" (ТОТИ) из Шри-Ланки. Это стало местью ее лидера Велупиллаи Прабхакарана за решение Ганди ввести в 1989 году индийский миротворческий контингент на Шри-Ланку, где тогда бушевала гражданская война.
Налини и ее муж Муруган были активными участниками ТОТИ и за участие в покушении были приговорены к смертной казни.
В доме Налини укрывалась группа террористов из Шри-Ланки, в том числе подорвавшая премьера и себя Дхана, а также ее пособница и одна из организаторов теракта Шубха.
Вдова Раджива Ганди – Соня Ганди попросила заменить Налини казнь на пожизненное заключение из-за дочери, которую Налини родила в 1992 году, уже после ареста.
По индийским законам, Налини имеет право на досрочное освобождение после 2005 года. Она подала соответствующее прошение, но оно так и не было рассмотрено.
В прошении Налини напомнила, что ей уже 43 года, что она больна и вряд ли доживет до глубокой старости. Объявив голодовку, Налини надеется ускорить процедуру рассмотрения ее прошения, которая требует созыва специальной комиссии.
"Из-за плохого здоровья после 18 лет, проведенных в тюрьме, я не могу надеяться на долгую жизнь", – говорится в тексте прошения, обнародованном ее адвокатом.
За время нахождения в тюрьме города Веллора Налини прошла курсы и получила популярную в Индии специальность "оператор компьютерных приложений".
Годом ранее дочь Раджива Ганди Приянка Вадра приехала в веллорскую тюрьму и встретилась с Налини.
"Я не верю в гнев и насилие, и я не позволю им взять надо мной верх. Встреча с Налини – это способ примириться с гибелью отца", – так Приянка объяснила тогда свой неожиданный визит.
Брат Налини, в свою очередь, сообщил прессе, что его сестра после визита Приянки "почувствовала, что ее грехи были смыты".