85-летний ветеран Второй Мировой войны Василий Кононов смог доказать в Европейском суде по правам человека, что правительство Латвии нарушило его права и свободы, когда дважды осуждало его за уничтожение латвийских граждан. По решению ЕС, теперь Рига должна выплатить бывшему советскому партизану компенсацию в размере 30 тысяч евро. "Кононов очень рад, что победы в суде ему удалось достичь при жизни", — передает Би-би-си слова адвоката партизана.
Поводом для осуждения пенсионера стали события 1944 года, когда отряд партизан под командованием Кононова провел операцию в местечке Малые Баты. Кононов утверждает, что местные жители сообщали гитлеровцам информацию о партизанах, и те несли потери, а посему было принято решение провести карательную операцию в Малых Батах. По данным рижских следователей, 20 красных партизан вошли в деревню, сожгли дома и убили шестерых мужчин и трех женщин. За это в 1998 году партизан был арестован по обвинению в геноциде и находился под стражей вплоть до 2000 года, когда был приговорен судом к полутора годам лишения свободы. Сразу после оглашения приговора Кононов вышел на свободу, так как положенный срок уже отсидел. Но через год Рижский окружной суд вновь признал Кононова виновным и приговорил его уже к шести годам тюрьмы. Лишь состояние здоровья спасло пожилого человека от тюрьмы. После освобождения он принял гражданство РФ и Россия начала активно защищать ветерана.
Выиграть в Европейском суде адвокатам Кононова удалось благодаря тому, что ни одна из международных военных юридических инстанций не признала пребывание войск СССР на территории Латвии оккупацией. А значит Кононов не был оккупантом и действовал согласно правилам военного времени.