Пентагон переориентируется с противостояния регулярным армиям на противодействие террористам и повстанцам, которые могут удерживать под контролем серьезные территории (есть данные, что "Аль-Каида" уже контролирует часть Сахары). Отпор им Пентагон намерен давать при помощи разведки и мобильных бригад, численность которых предложено увеличить почти до 3000 человек.
Среди серьезных угроз национальным интересам США впервые назван кибертерроризм, с которым предлагается бороться при помощи инновационных технологий. А среди государств, от которых исходит опасность, названы державы, "вооруженные незначительным числом ядерных боезарядов". В доктрине эти страны не названы, но эксперты предполагают, что речь идет о КНДР и об Иране. На эту угрозу Штаты собираются отвечать созданием эшелонированной системы противоракетной обороны наземного и морского базирования.
Рассматривается возможность получения экстремистами ядерного арсенала Пакистана, а также начала "горячего" конфликта между Китаем и Тайванем. В обеих случаях Гейтс предлагает Штатам вмешаться в эти конфликты.
Россия же не значатся в документе в качестве главных источников военной угрозы для США.