Бэйрли 54 года. Он – карьерный дипломат, специалист по России и Восточной Европе, свободно владеет русским языком.
Службу в Госдепартаменте начал в 1983 году в качестве члена американской делегации на переговорах с СССР по ограничению обычных вооружений в Вене.
Сейчас работает американским послом в Болгарии, а до этого был советником посольства в Праге и Москве.
Предшественник Бэйрли Уильям Бернс недавно был назначен заместителем госсекретаря США по политическим вопросам.
Решение Буша еще должно быть утверждено сенатским комитетом по международным делам, однако возражений со стороны сенаторов не ожидается.
Отец нового посла, Джозеф Бэйрли – единственный участник Второй мировой войны, сражавшийся и в американской, и в советской армии.
Во время боев во Франции сержант-парашютист Бэйрли попал в плен, в январе 1945 года бежал из немецкого лагеря и вышел навстречу наступающим советским войскам. Командир танкового батальона приказал зачислить его на довольствие.
После месяца боев Бэйрли был ранен. Во время посещения полевого госпиталя маршалу Жукову доложили о необычном пациенте. Он поговорил с Бэйрли через переводчика и отправил его в американское посольство в Москве.
Тем временем командование считало Бэйрли погибшим. В церкви родного городка в штате Мичиган по нему отслужили панихиду.
В 1994 году, когда отмечалось 50-летие высадки в Нормандии, президенты Ельцин и Клинтон на церемонии в Розовом саду Белого дома вручили Бэйрли-старшему памятные медали.
Ветеран скончался в 2004 году и был похоронен на Арлингтонском кладбище.