Роберт Гейтс. Фото АР
Гейтс, находящийся в афганском Кандагаре на военной базе НАТО, заявил, что Вашингтон ищет способы удовлетворить просьбу командующего американскими войсками в Афганистане генерала Дэвида Маккирана об увеличении численности войск.
Нынешний министр обороны, который сохранит свой пост в администрации нового президента Барака Обамы, заявил, что американцы не должны повторять ошибок Советского Союза, совершенного в 1980-х.
Он отметил, что НАТО и США должны дать афганцам больше свободы в принятии решений.
Примечательно, что в конце 1980-х Гейтс возглавлял ЦРУ, которое поддерживало исламских боевиков, сражавшихся против советских войск.
"Советский Союз не мог победить в Афганистане силами 120 тысяч военных. Мы должны поступить умнее и сотрудничать с афганцами, прислушиваться к ним и на этой основе планировать свои действия", – сказал министр обороны США.
По его словам, один из способов привлечь афганцев к борьбе – это как можно скорее удвоить размер афганской армии и довести ее до 134 тысяч человек.
Пентагон намерен в ближайшие два года увеличить военный контингент в Афганистане на 20 тысяч человек. Однако в значительной степени это зависит от вывода американских войск из Ирака.
Новоизбранный президент США Барак Обама выступает за вывод войск из Ирака в течение полутора лет и увеличение военного присутствия в Афганистане. Однако он подчеркивает, что не станет принимать по этому вопросу скоропалительных решений, и будет следовать советам военных.
Сейчас в Афганистане действует международный контингент в размере 65 тысяч человек, из них 31 тысяча – из США.