Американские ученые предполагают, что к 2050 году от популяции полярных медведей, которых сейчас насчитывается около 25 тысяч, может остаться лишь треть.
Однако в правительстве США говорят, что этот факт не подтолкнет власти к более активным действиям в борьбе с глобальным потеплением.
По мнению представителей американской администрации, только совместные действия экономически развитых стран могут предотвратить негативные последствия климатических изменений.
Защитники окружающей среды называют решение причислить белых медведей к видам, которым грозит опасность положительным шагом. При этом они добавляют, что крайне разочарованы тем, что это решение никак не отразится на политике США в области защиты окружающей среды.
В феврале этого года, администрация президента Буша продала право на разработку нефтяных и газовых месторождений на побережье Аляски, где обитают белые медведи.
Представитель Национальной федерации дикой природы Джон Костяк говорит, что, не делая ничего для защиты медведей от последствий деятельности нефтегазовых компаний, власти решили просто сидеть и смотреть, как животные вымирают.
В Канаде, где насчитывается около 15 тысяч белых медведей, не считают, что им что-то угрожает.