Pentagon
По словам этих лиц, нынешней осенью Пентагон направил корпорациям, занимающимся космическими разработками, "запросы о предоставлении информации" о технологиях, которые можно было бы применить при создании новых спутников.
Параллельно военные специалисты приступили к исследованию с целью определить, какими возможностями должны обладать аппараты будущей орбитальной группировки. Анализ предполагается завершить до конца года. Руководство минобороны хотело бы запустить программу разработки спутников к 2011 году, оценивая расходы на ее осуществление в $2 – $4 млрд.
Национальное разведывательное управление США, которое отвечает за создание и эксплуатацию спутников-шпионов, уже раз бралось за решение аналогичной задачи. Но потратив 6 лет и миллиарды долларов вынуждено было в 2005 году закрыть программу. Корпорация Boeing, с которой был заключен соответствующий контракт, столкнулась с большими техническими проблемами, связанными с оптико-электронным оборудованием.
По словам официальных лиц, новая программа будет гораздо менее амбициозная, чем предыдущая. Не исключается и то, что вместо разработки с нуля спутника-фоторазведчика будет решено приобрести коммерческие аппараты или даже арендовать их.
У Пентагона уже есть контракт стоимостью $1 млрд с DigitalGlobe и другой фирмой – "Джиоай" на использование их спутников. Всего минобороны тратит на различные космические программы примерно $20 млрд в год.