По словам американских военных, многие из этих группировок ранее были тесно связаны с "Аль-Каидой" и боролись против войск США, однако постепенно разочаровались в своем союзнике. Причина этого – многочисленные теракты, жертвами которых становится мирное суннитское население.
Переговоры ведутся с лидерами суннитов в четырех провинциях с доминирующим суннитским населением. В их числе провинция Бабиль к югу от Багдада, известная как "Треугольник смерти", суннитский пригород Багдада Арминия и родная провинция Саддама Хусейна Салахуддин.
В обмен на помощь в вооружении от суннитов требуется прекратить нападение на американских солдат, вести борьбу с "Аль-Каидой", а также сообщать американцам о готовящихся терактах и раскрывать места закладки придорожных бомб.
США уже союзничают с суннитскими группировками в провинции Анбар на западе от Багдада, где в ответ на теракты "Аль-Каиды" суннитские лидеры призвали своих сторонников записываться в правительственные силы безопасности и местную милицию. В результате террористы вынуждены были покинуть провинцию.
У новой тактики есть и противники, считают, что США тем самым вооружают обе стороны в будущей гражданской войне между суннитами и шиитами.
США уже потратили 15 миллиардов на вооружение и подготовку иракской армии и полиции, подавляющее большинство которых составляют шииты.
С началом постепенного вывода американских войск из Ирака при отсутствии каких-либо признаков сближения между суннитами и шиитами велика вероятность того, что обе стороны направят полученное оружие друг против друга.
По словам самих американских военных, ведущих переговоры с лидерами суннитских группировок, последние не проявляют никакого желания сотрудничать с правительством Ирака, возглавляемым шиитом Нури Аль-Малики.
Со своей стороны, иракские шииты с большим неодобрением относятся к новой инициативе США наладить сотрудничество с суннитами. Тем не менее, командование США в Ираке полагает, что шансы ослабить сопротивление суннитов слишком велики, чтобы их не использовать.
В качестве превентивной меры американцы намериваются собрать у всех суннитских боевиков, согласившихся на сотрудничество, биометрические данные.