Как сообщила член комитета защиты Аз-Зейди Ахлям аль-Лями, адвокаты журналиста просили изменить статью обвинения с 223-й на 227-ю. Согласно первой, поступок журналиста квалифицируется как "агрессивные действия в отношении иностранного официального лица", что является уголовным преступлением и карается лишением свободы на срок до 15 лет.
В соответствие с 227-й статьей действия аз-Зейди рассматривались бы не как "агрессивное нападение", а как "оскорбление", и влекли бы за собой более мягкое наказание – до двух лет лишения свободы условно.
Ожидается, что корреспондент телеканала "Аль-Багдадия" аз-Зейди предстанет перед судом 19 февраля. Он находится под стражей с 14 декабря – с тех пор, как во время совместной пресс-конференции американского президента и иракского премьера Нури аль-Малики в Багдаде он метнул в Буша свои ботинки со словами "Это тебе прощальный поцелуй, собака... от вдов, сирот и всех убитых в Ираке".
Журналист был тут же задержан на месте, а его поступок квалифицирован как нападение на официальное иностранное лицо.
Поступок 30-летнего иракского журналиста сделал его национальным героем в Ираке и многих странах арабского мира. В конце января в иракском городе Тикрите, на родине экс-президента Саддама Хусейна, в знак уважения к аз-Зейди даже установили памятник брошенному в Буша ботинку.
Монумент представлял собой выполненный из стеклопластика и покрытый бронзой ботинок размером 2,5 метра в длину и 1,5 в высоту. Однако эта необычная инсталляция простояла на своем месте всего один день, после чего ее по просьбе центрального правительства демонтировали власти провинции Салах-эд-Дин.
Защищать журналиста вызвались более 100 адвокатов из арабских и других государств. Свои услуги предложил, в частности, один из бывших адвокатов Саддама Хусейна – Халиль ад-Дулейми. Для защиты корреспондента был создан специальный комитет, который возглавил председатель профсоюза адвокатов Ирака Дайа ас-Саади.