Пятидесятисемилетний Колм Мерфи в 2002 году был признан соучастником в организации взрыва в небольшом североирландском городе Ома в 1998 году, в результате которого 29 человек погибли и более 300 получили ранения.
Ответственность за теракт правоохранительные органы возлагали на группировку "Истинная ИРА" (Real IRA), которая ранее откололась от Ирландской республиканской армии (ИРА), официально отказавшейся от вооруженной борьбы.
Целью теракта был подрыв мирного процесса в Северной Ирландии, основы которого были заложены соглашением Страстной пятницы, подписанным в апреле 1998 года.
Мерфи был приговорен к 14 годам тюрьмы.
Суд признал в среду факт отсутствия доказательств вины Мерфи и освободил его из-под стражи. Судья особо отметил факт допущенных ирландской полицией нарушений в сборе доказательств против Мерфи.
Освобождение Мерфи вызвало негодование среди жителей провинции, в первую очередь, протестантов.
"Уже не первый раз семьи погибших испытывают чувство глубокого разочарования в способности суда наказать виновных, но когда это происходит снова, всегда очень тяжело. Я думаю, что сейчас я впервые действительно очень зол", – заявил Майкл Галлахер, чей 21-летний сын погиб в Ома.
В 1921 году находившаяся ранее под британским управлением Ирландия была разделена на две части: меньшая, северная часть (Ольстер), где большинство населения составляли исповедовавшие протестантизм потомки выходцев из Англии и Шотландии, осталась частью Великобритании, а южная с католическим большинством стала британским доминионом, впоследствии получившим полную независимость.
Действовавшая от имени католического меньшинства Ирландская Республиканская Армия (ИРА), выступающая за освобождение Ольстера от Великобритании и присоединение его к Ирландской Республике, а также отколовшиеся от нее впоследствии организации "Истинная ИРА" (Real IRA) и "Временная ИРА" (Provisional IRA) в 1970-90-е годы осуществили множество террористических актов на территории Великобритании и Северной Ирландии. Им противостояли правительство Великобритании и протестантские военизированные группировки, известные как лоялисты.
После подписания в Белфасте в апреле 1998 года так называемого Соглашения Страстной пятницы уровень насилия в Ольстере значительно снизился. Тем не менее, наиболее радикальные сторонники независимости провинции отказывались признавать мирные соглашения.
В последний год напряженность в провинции нарастает. В марте 2009 года члены "Истинной ИРА" напали на британскую военную базу Массерин в североирландском графстве Антрим, в результате чего впервые за много лет погибли двое британских военнослужащих.
В начале января 2010 года установленная под автомобилем бомба взорвалась в городе Рэндалстаун, в результате серьезно пострадал полицейский. Последний теракт произошел 23 февраля 2010 года, когда заминированный автомобиль взорвался рядом со зданием суда в североирландском городе Ньюри.