AFP
Панетта заявил, что ему было известно об объекте по обогащению урана около города Кум, расположенного в 100 километрах к югу от Тегерана, в "переходный период" после президентских выборов в США в январе.
"Об этом сообщили, когда практически никто не знал об этом секретном объекте, – рассказал глава американской разведки. – Он (объект) был встроен в гору. Очевидно, это вызвало вопросы".
После назначения на пост главы ЦРУ Панетта и его подчиненные в течение нескольких месяцев пытались "получить более точные разведданные о том, что там происходит, и проводя секретные операции в этой области".
ЦРУ, в частности, сотрудничали со своими британскими и французскими коллегами, которые также наблюдали за секретным объектом.
Они знали, что после появления в 2002 году информации о первом объекте по обогащению урана в Натанзе иранские власти рано или поздно примут решение построить еще один.
Впервые Кум привлек внимание западных разведчиков в 2006 году, когда ЦРУ обратили внимание на необычную деятельность в горном районе.
Источники в американской разведке говорят, что иранцы развернули в районе работ зенитную батарею, и это наводило на мысли о строительстве какого-то важного объекта.
США и ряд других стран подозревают Иран в разработке ядерного оружия под прикрытием программы мирного атома. Иранское руководство заявляет, что ядерная программа направлена исключительно на мирные цели и удовлетворение энергетических нужд.
На прошлой неделе гендиректор Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ) Мохаммед эль-Барадеи сообщил о том, что инспекторы МАГАТЭ 25 октября посетят второй иранский завод по обогащению урана, чтобы убедиться в его мирном предназначении.
Вопрос о заводе в иранском Куме поднимался на переговорах "шестерки" по ядерной проблеме Ирана, прошедших 1 октября в Женеве.
Во встрече принимали участие верховный представитель Евросоюза по общей политике и безопасности Хавьер Солана и заместители глав внешнеполитических ведомств России, США, Великобритании, Китая, Франции и Германии.
Иран на переговорах был представлен секретарем Высшего совета национальной безопасности Саидом Джалили.
Участники встречи "шестерки" решили интенсифицировать переговорный процесс и условились провести повторную встречу не позднее конца октября.