Endeavour. Фото AFP
"Шаттл удачно приземлился, это стало 22-м приземлением шаттла в темное время суток", – сказал дежурный сотрудник космического Центра NASA имени Кеннеди на мысе Канаверал (штат Флорида).
Эта миссия шаттла, который стартовал 11 марта и прибыл на МКС 12 марта, стала рекордной по продолжительности и количеству выходов в открытый космос: полет продлился 16 дней, а астронавты осуществили пять выходов в открытый космос.
Ранее в среднем полет шаттла к МКС занимал 11 дней с тремя выходами в открытый космос.
Командовал полетом шаттла Доминик Гори, пилотировал космический челнок Грегори Джонсон.
В рамках нынешнего полета шаттл доставил на МКС первую герметичную секцию японского лабораторного блока "Кибо" и систему "Декстре", состоящую из двух механических манипуляторов канадского космического агентства. Японский лабораторный блок и канадский манипулятор были установлены во время выходов в открытый космос.
Вся миссия прошла практически без происшествий – это первый полет шаттла за последние годы, который прошел настолько гладко. Единственной запинкой стала посадка, хотя задержка и не была вызвана техническими причинами. Шаттл не стал садиться в первую попытку из-за неблагоприятных погодных условий, а воспользовался второй. О том, что посадка не будет перенесена на сутки из-за погодных условий стало известно примерно за полтора часа до самой посадки.
Теперь астронавтов ждет встреча с коллегами и близкими и медицинский осмотр.