Сначала об этом заявил пресс-секретарь НАТО Джеймс Аппартураи, а в четверг, 3 апреля, информацию об отправке еще одного французского батальона в Афганистан подтвердил сам президент Франции Николя Саркози.
Как пишет французское издание Le Fiagaro, этот шаг Франции должен ослабить напряжение между союзниками по НАТО, относительно вклада стран – членов альянса в операцию по обеспечению безопасности в Афганистане.
США, Великобритания, а также руководители НАТО не раз упрекали европейские страны, такие как Германия, Франция и Италия, в том, что они действуют недостаточно активно, перекладывая всю тяжесть борьбы с талибами в южных провинциях на плечи союзников по коалиции.
Посылая в Афганистан еще 800 военнослужащих, Франция фактически оказывает негласную помощь Канаде, которая уже потеряла 60 человек и заявила, что не сможет держать свой контингент в стране, если не получит подкрепления как минимум в 1000 солдат.
Пока точно неизвестно, будут ли французские военнослужащие принимать участие в боевых действиях против боевиков "Талибана".
Французский контингент в Афганистане насчитывает 1700 военнослужащих, которые дислоцируются преимущественно в Кабуле. Около 200 человек обслуживают шесть боевых самолетов, располагающихся на аэродроме в Кандагаре. Еще 280 военнослужащих занимаются подготовкой и обучением афганской регулярной армии. Кроме того, в Индийском океане располагаются корабли ВМС Франции, призванные оказывать поддержку афганскому контингенту.