Эта миссия будет развернута в рамках общеевропейского плана по обеспечению безопасности морского транспорта, находящегося в плавании у берегов Сомали, одобренного в понедельник Евросоюзом.
Соглашение о начале развертывания миссии, получившей условное наименование "Операция Атланта", было подписано представителями оборонных ведомств стран-членов Евросоюза в ходе встречи Брюсселе.
Испания, не дожидаясь одобрения общеевропейского плана, еще в конце сентября направила в зону Аденского залива патрульный самолет P3-Orion для помощи испанским рыболовным судам, которые подвергаются в этой зоне нападению со стороны пиратов. Тогда же правительство страны приняло решение выделить на защиту своих рыбаков 8 миллионов евро.
29 октября экипажу самолета удалось предотвратить захват сомалийскими пиратами панамского танкера.
Министерство обороны намерено продлить патрулирование зоны этим самолетом по крайней мере до апреля 2009 года. В начале года к нему присоединятся два корабля – военный фрегат и вспомогательный танкер.
Из 40 рыболовецких судов стран-членов ЕС, промышляющих в водах Индийского океана, около 30 кораблей плавают под испанским флагом.
В этой же зоне, по оценкам экспертов, рассредоточено более тысячи пиратов, в основном сомалийцев.
По данным Международного морского бюро (International Maritime Bureau, IMB), за девять месяцев 2008 года в Аденском заливе нападениям пиратов подверглось 63 судна (всего в мире от пиратов за этот период пострадало 199 кораблей). Из них 26 судов были захвачены в плен, 12 из которых пираты до сих пор удерживают с 259 заложниками на борту. В прошлом году за тот же период было совершено в два раза меньше нападений пиратов – 36.