Иракские истребители МиГ-21 и МиГ-23 были отправлены в Югославию для технического обслуживания в конце 1980-х годов, когда Багдад вел войну с Ираном.
В 1990 году войска Ирака вторглись в Кувейт, после чего на страну были наложены международные санкции. В связи с этим Югославия в течение долгого времени не могла вернуть Ираку его истребители.
В заявлении Минобороны Ирака говорится, что с Белградом достигнуто предварительное соглашение. Сообщается, что два истребителя готовы к немедленной отправке, а остальные нуждаются в ремонте, который пообещала провести сербская сторона.
После войны с США Ирак остался практически без военно-воздушных сил. Сейчас большую часть ВВС страны составляют вертолеты.
МиГи, которые должны вернуться из Сербии, станут первыми истребителями в авиации Ирака за последние годы.
Санкции, наложенные на Ирак в 1990 году, были отменены в мае 2003 года.