"Она содержится разведывательным управлением в тюрьме Эвин в Тегеране по обвинению в совершении действий, направленных против национальной безопасности", – заявил представитель судебных органов Ирана.
Одна из иранских газет обвинила Эсфандиари в сотрудничестве с израильской разведкой и подготовке "бархатной революции".
Эсфандиари работает в американском центра имени Вудро Вильсона. Помимо американского она имеет также иранское гражданство. По словам ее родственников, с декабря 2006 года, когда она прибыла в Иран, ей был запрещен выезд из страны.
Между тем, по информации центра Вудро Вильсона, в конце декабря, когда Эсфандиари после поездки к матери в Тегеран намеревалась вернуться в Вашингтон, по дороге в аэропорт ее ограбили люди в масках, забрав в том числе американский и иранский паспорта.
Пока она восстанавливала утраченные документы, к ней обратились представители иранской разведки. Женщину стали вызывать на ежедневные допросы, в ходе которых, как утверждает источник, ее вынуждали сделать ложные признания о деятельности центра, где она работала.
Параллельно с задержанием Халех Эсфандиари, преследованию со стороны иранских властей подверглись еще две американки, одна из которых является сотрудницей финансируемой США радиостанции Farda. У женщин отобрали паспорта, чтобы они не выехали из страны.
Коллеги американок, подвергшихся преследованию, расценивают происшедшее как реакцию иранских властей на программу по развитию демократии в Иране, которую запустила американская администрация в 2006 году, выделив на эти цели 75 миллионов долларов.