Лидер, которому в 2013 году удалось блестяще отстоять интересы своей страны сразу на нескольких фронтах — президент России Владимир Владимирович Путин. Его авторитет вмиг стал непререкаемым после того, как Москва остановила попытки Вашингтона начать военную операцию в Сирии по свержению режима Башара Асада. Да, Россия преследовала свои цели, сдерживая нападение на Сирию. Во-первых, сохранить одного из двух оставшихся на Ближнем Востоке надежных союзников наряду с Ираном; во-вторых, сохранить крупнейший рынок для своего вооружения; и в-третьих, не лишиться базы военно-морских судов РФ в Средиземном море в сирийском городе Тартус. Но в итоге получилось так, что под давлением Кремля и без активного военного вмешательства извне Дамаск согласился расстаться со своим химическим оружием — на сегодня главной претензией к Асаду.
Заслуга Путина в разрешении конфликта в Сирии на фоне так и не начавшего свою войну Барака Обамы была оценена журналом Forbes, который признал ВВП наиболее влиятельным человеком в мире, и британской газеты The Times, наградившей его титулом "Человек года". "Владимир Путин придал России былую силу", — подчеркивается в редакционной статье The Times.
ШПИОНЫ. В уходящем году Путин нанес и второй удар по Америке, когда решил приютить беглого сотрудника ЦРУ Эдварда Сноудена, который выдал СМИ тайну о тотальной прослушке граждан США и иностранных политиков. Америка, которая не смогла наказать первого такого правдолюба Джулиана Ассанжа (он так и живет на территории посольства Эквадора в Лондоне), очень хотят судить в Америке Сноудена, чтобы другим неповадно было обнародовать чужие секреты. Но, проигнорировав возможное обострение двухсторонних отношений (а из-за Сноудена Обама отказался нанести визит в Москву в сентябре), российские власти предоставили Сноудену временное убежище.
После стратегических побед над Западом Путин взялся за продвижение российских интересов на постсоветском пространстве. Он смог добиться того, что Армения и Украина приостановили свои евроинтеграционные процессы. Россия выделила Еревану деньги на энергетические и транспортные проекты, Украина получит кредит в $15 млрд.
АМНИСТИЯ. Настоящему властелину мира негоже опасаться своих противников. В общем, Владимир Владимирович так и поступил, и к Новому году отпустил самых известных политзаключенных, понимая, что на сегодня, сколько бы они его ни критиковали и ни прыгали по амвону Храма Христа Спасителя, это ему не навредит. И если освобождение Надежды Толоконниковой и Марии Алехиной из панк-группы Pussy Riot выглядело, как запланированное мероприятие в рамках 20-летия Конституции России с обсуждением в комиссии по помилованию и голосованием в Госдуме, то освобождение главного политзаключенного России Михаила Ходорковского — как спонтанное решение гаранта.
О помиловании экс-главы нефтяной компании ЮКОСа Путин сообщил журналистам, удаляясь с ежегодной большой пресс-конференции. На следующее утро президент подписал указ о помиловании, а через несколько часов Ходорковский уже очутился в далекой Германии. Вот так в уходящем году Владимир Владимирович управлял судьбами людей и целых стран.
Развод ВВП и рождение принца
Владимир Путин вполне заслуживает и титул "холостяка года", поскольку, проигнорировав все возможные пересуды, 6 июня собрался с духом и заявил о "цивилизованном разводе". Сделал он это, сводив Людмилу Путину, с которой прожили вместе 30 лет, в театр — на балет "Эсмеральда". Как сейчас складывается личная жизнь обоих — неизвестно. Сразу после сообщения о разводе первой семьи России упорно ходили слухи, что ВВП в ближайшее время тайно жениться. Среди возможных невест называли олимпийскую чемпионку по гимнастике Алину Кабаеву. Слухи о их связи ходят в СМИ уже не первый год.
Самым желанным ребенком, рождение которого ожидала целая нация, стал британский принц Джордж Кембриджский, родившийся 22 июля в Лондоне. Сын принца Уильями и Кейт Миддлтон является третьим в очереди на престол Соединенного королевства.
Феномен года: два Папы
Журнал Time назвал "человеком 2013 года" 266-го главу Римско-католической церкви Франциска (в миру — Хорхе Марио Бергольо), который был избран на Святой престол 13 марта. Безусловно, он заслуживает этого титула хотя бы потому, что стал первым в истории папой из Нового Света (Франциск — аргентинец), первым понтификом-иезуитом, первым папой-монахом с 1846 года. Тем более радостно его избрание украинцам, поскольку первым наставником нового понтифика был наш соотечественник, священник Степан Чмиль (1914—1978), благодаря которому Франциск хорошо знает обряды, помнит Литургию украинской греко-католической церкви и знает о проблемах УГКЦ.
Бергольо достоен отдельного уважения за отказ от части положенной верховному первосвященнику Вселенской церкви роскоши и за то, что он продолжает лично помогать бедным и бездомным, иногда выбираясь из папских покоев, чтобы раздать нуждающимся милостыню. Но все же феноменом в церковной жизни стал поступок предшественника Франциска — 265-го понтифика Бенедикта XVI (в миру — Йозеф Алоиз Ратцингер), который 28 февраля 2013 года отказался от папского престола. С 1415 году, когда также отрекся от папства 205-й понтифик Григорий XII, никто не позволял себе добровольно сложить сан (и то, в истории со средневековым папой имел место заговор). 86-летний Ратцингер ушел, ссылаясь на плохое здоровье. Он был отправлен в ватиканский монастырь Mater Ecclesiae. После его отречения появилась версия, что на самом деле не здоровье мешало Бенедикту XVI управлять церковью, а различные скандалы, включая информацию об отмывании денег ватиканским банком, о наличии в Ватикане неких религиозных групп влияния и скандалов со священниками-педофилами.
Потеря Тэтчер и Чавеса
К сожалению, в минувшем году мир потерял несколько выдающихся политиков, которые оставили в истории значительный след. В первую очередь это экс-премьер Великобритании Маргарет Тэтчер. "Железная леди", которую до последнего готовы были принимать в парламенте на слушаниях, скончалась 8 апреля на 87-м году жизни в отеле "Ритц" в центре Лондона от инсульта. Похороны баронессы Тэтчер — первого и единственного британского премьера-женщины — прошли с военными почестями.
В конце года мир простился с легендарным борцом с апартеидом, экс-президентом ЮАР Нельсоном Манделой. Он скончался 5 декабря на 96-м году жизни в родной деревне в пригороде Йоханнесбурга в кругу семьи. Проститься с нобелевским лауреатом мира на стадион в столице ЮАР пришли более 90 тысяч человек и съехались десятки политических деятелей.
До сих пор Венесуэла скорбит по своему умершему 5 марта на 59 году лидеру Уго Чавесу, который, по словам нового президента Николаса Мадуро, периодически спускается на Землю и наблюдает за своим народом. Не менее легендарный, чем Мандела, Уго Чавес два года боролся с раком и перенес четыре курса химиотерапии на Кубе. Гроб с телом Чавеса помещен в мраморный саркофаг и установлен в Музее революции в Каракасе на постаменте в форме цветка.
На грани дефолта
В этому году сразу несколько стран оказались на грани дефолта, которого удалось избежать благодаря действиям политиков (умеют же, если захотят!). В первую очередь весь Евросоюз спасал Кипр. Некогда рай для офшоров весной заявил, что не в состоянии платить по внешним долгам и наполнять бюджет. А все потому, что оказался сильно раздутым банковский сектор (сумма вкладов в банках Кипра составляла 835% ВВП), плюс страна неудачно вложилась в греческие долговые бумаги, а банки — в раздутый рынок недвижимости.
Как и в истории с Грецией, Евросоюз дал необходимые деньги, но при условии, что в островном государстве вводится единовременный налог на все банковские вклады в качестве обязательного условия на получение помощи. Было решено обложить 20%-м налогом все депозиты свыше 100 тыс. евро, повысить налог на прибыль корпораций с 10 до 12,5% и ввести налог на доходы от процентов по банковским вкладам. Кроме того, страна ввела временный запрет на снятие депозитов, который действует до сих пор. Почти треть всех вкладов в кипрских банках принадлежала иностранцам, в первую очередь гражданам РФ. По словам посла Кипра в Украине Эвагораса Врионидеса, в банках его родины находилось на момент кризиса и $14,5 млрд украинских вкладчиков. На сегодня и Кипр, и зона евро "чувствуют себя удовлетворительно".
Несколько недель американские политики пугали мир, удерживая США на грани дефолта, из-за чего и котировки доллара могли рухнуть. А ведь требовалось всего-навсего поднять голосованием в Конгрессе США потолок госдолга, что было необходимо для выплаты процентов по американским внешним займам. Но республиканцы поставили ультиматум, что не будут голосовать по данному вопросу, пока демократы не заморозят слишком затратную реформ по медстрахованию — одно из главных предвыборных обещаний Обамы. В итоге за 26 часов до момента, когда Вашингтон должен был объявить технический дефолт, политики нашли компромисс и проголосовали. Потолок повысили частично, а медреформу "притормозили".
Крупные теракты
Год также показал, что еще далеко до искоренения терроризма даже в США, где, как рассказал Сноуден, слежка ведется чуть не за каждым третьим. Через 12 лет после терактов в Нью-Йорке 15 апреля в США произошел новый теракт, жертвами которого стали три человека, а 282 получили ранения. Удар нанесли молодые выходцы из Чечни — братья Царнаевы, которые никак не подпадали под стереотип о рядовых аль-каидовцах. Подрывая два самодельных взрывных устройства на финишной прямой Бостонского марафона, они таким образом выступили против войны США в Ираке и Афганистане. Во время операции задержания старший брат Тамерлан Царнаев получил смертельные ранения, младший Джохар Царнаев находится в больнице в ожидании суда.
Три дня террористы из группировки "Аш-Шабаб" удерживали крупнейший в Африке ТЦ в Нейроби, убив 61 заложника и 6 спецназоваца. Неизвестные в масках и с автоматами ворвались в магазин 21 сентября, отпустив только мусульман. Так они отомстили Кении за участие в составе миссии Африканского союза в Сомали, где бесчинствует "Аш-Шабаб".