Гепард. Фото liveinternet.ru
Болезнь Альцгеймера – дегенеративное заболевание центральной нервной системы, характеризующееся прогрессирующим снижением интеллекта, расстройством памяти и изменением поведения.
Поводом для изучения стали присланные ветеринарным врачом из природного парка в городе Минэ образцы мозга умершего 12-летнего гепарда.
За некоторое время до смерти своего подопечного специалист обратил внимание на ярко выраженные симптомы нарушения сознания: гепард не мог найти вход в клетку, не понимал, откуда нужно брать корм, терял ориентацию в пространстве, кусал вместо корма собственную лапу и прочее.
Ученые сравнили предложенные образцы с образцами мозга людей, страдавших болезнью Альцгеймера, и обнаружили полное совпадение: и в том и в другом случае наблюдалось резкое сокращение размеров мозга и наличие на нем черных точек – патологически измененных протеинов.
Подобные же симптомы были выявлены еще у шести особей гепардов.
Сами ученые не могут пока объяснить причины, почему у этого единственного в животном мире вида, причем самого быстрого, обнаружены признаки заболевания, до сих пор считавшегося исключительно человеческим недугом.
Однако, как считают специалисты, это открытие и дальнейшее его изучение с привлечением анализа ДНК поможет выявить характерные черты заболевания и найти ключ к лечению.
До настоящего момента ученые знали о существовании признаков старческого слабоумия у животных, но у них не было выявлено ни одного случая болезни Альцгеймера. Как следствие, это сильно затрудняло изучение заболевания, поиск способов лечения и эксперименты.
Считается, что именно в связи с этими сложностями болезнь до сих пор остается "загадочной" для науки, даже причины возникновения которой неизвестны.