AFP
Экспедиция продлится до середины апреля, в ней примут участие 239 моряков. Предполагалось, что экспедиция состоится в феврале этого года, однако ее началу помешал сильный пожар на флагмане флотилии.
Запрет на забой горбатых китов был введен международным мораторием в 60-е годы прошлого века и с тех пор соблюдался неукоснительно.
Охота на другие виды китов была запрещена в 1986 году, однако Япония не присоединилась к международному договору, заявив, что туши китов необходимы для проведения научных исследований.
Намерение возобновить охоту на горбатых китов Япония объясняет тем, что, по ее мнению, численность этих животных заметно возросла за годы моратория, и им больше не грозит вымирание.
Этим планам резко воспротивились "зеленые". По словам представителя отделения "Гринпис" в Японии Дзюнити Сато, горбатые киты, в отличие от других видов, существуют очень тесными группами, и гибель даже одного животного может плачевно сказаться на всей популяции.
Представитель министерства рыбного хозяйства Японии Хидеки Моронуки, в свою очередь, утверждает, что численность горбатых китов составляет десятки тысяч, и отлов 50 особей пройдет безболезненно.
Некоторые страны заявили, что забой горбатых китов нанесет значительный ущерб международной репутации Японии.