День рождения Ким Чен Ира – председателя Комитета обороны КНДР, генерального секретаря Трудовой партии Кореи и главнокомандующего Корейской народной армией – отмечается в КНДР 16 февраля как один из главных государственных праздников.
В южнокорейской акции приняли участие около 100 человек из так называемой "Коалиции движений за свободу Северной Кореи", которая объединяет организации, добивающиеся смены северокорейского режима. Всего по воздуху было переброшено около 20 тысяч прокламаций с критикой пхеньянского руководства.
Собравшись около моста через приграничную реку Имджинган в уезде Пхаджу, представители коалиции надули теплым воздухом сделанные из пленки для теплиц баллоны и с помощью изоленты налепили на них свои лозунги, в том числе протесты против передачи власти в КНДР по наследству и призывы прекратить военные учения у южнокорейских территориальных вод.
Тюки с листовками были также привязаны к запущенным баллонам. Туда же участники акции вложили три десятка радиоприемников, чтобы жители КНДР смогли ловить вещающие на эту страну радиостанции из Южной Кореи.
Нынешний 68-летний лидер КНДР унаследовал власть в стране у своего отца президента Ким Ир Сена, который скончался в 1994 году.
В настоящее время в иностранной печати циркулируют не подтвержденные официально данные о подготовке в КНДР очередного наследника, которым станет один из сыновей Ким Чен Ира.
В свои "посылки" участники акции также вложили 200 однодолларовых банкнот. Скорее всего, это было сделано в знак протеста против проведенной в Северной Корее в конце 2009 года деноминации национальной валюты – в Сеуле этот обмен рассматривают как изъятие денег у населения.
Переброска на Север баллонов с пропагандистскими материалами при попустительстве сеульских властей вызывает раздражение и протесты не только в Пхеньяне, но и среди оппозиции в самой Южной Корее.
Так, депутат южнокорейского парламента от Демократической партии, бывший тележурналист Чон Дон Ён обвинил президента Республики Корея Ли Мтн Бака в том, что тот с одной стороны выступает за встречу с Ким Чен Иром, а с другой – "прячет нож, чтобы добиться развала Севера".
Ли Мтн Бак из консервативной партии Ханнара пришел к власти в результате президентских выборов в 2008 году. Он отказался от прежнего десятилетнего курса конкурирующей Демократической партии на сближение и примирение с КНДР и от достигнутых межкорейских соглашений. Отношения двух государств Корейского полуострова оказались отброшенными к нулевой точке.