Небоскребы Нью-Йорка. Фото с сайта atpm.com
Согласно докладу ООН "Мировые Перспективы Урбанизации", к концу 2008 года впервые в истории человечества половина всего населения планеты будет проживать в городах.
Сейчас три четверти горожан мира проживают в 25-ти государствах, причем больше всего горожан в Китае, Индии и США. На сегодняшний день 11 из 19 мегаполисов планеты, в которых проживает более 10 млн. человек, расположены в Азии, 4 – в Латинской Америке, 1 – в Северной Америке (Нью-Йорк, США), два – в Европе (Москва, Россия и Стамбул, Турция) и один в Африке.
К 2025 году число мегаполисов увеличится до 27. Пять новых супергородов появятся в Азии, 2 – в Африке и один в Европе (Париж, Франция).
Для сравнения, в 1950 году мегаполисов было два – Нью-Йорк и Токио (Япония), а в 1975 году – три, те же, плюс Мехико (Мексика). В настоящее время Токио является безусловно самым крупным городом планеты, в нем проживает 35,7 млн. человек. Нью-Йорк занимает второе место с заметным отставанием – 19 млн.
Авторы доклада также предсказывают, что к 2050 году число горожан вырастет на 3,1 млрд. и достигнет 6,4 млрд. – к этому же сроку число сельских жителей сократится на 0,6 млрд. – до 2,8 млрд. человек) Эти процессы будут происходить на фоне роста населения планеты. Число жителей Земли к 2050 году увеличится на 2,5 млрд.
Авторы доклада делают вывод, что города будут расти не только за счет естественного прироста своего населения, но и в результате продолжения процесса урбанизации: переселения сельских жителей или преобразования сельских районов в городские.
По данным доклада, наиболее высокие темпы урбанизации будут отмечены в странах Азии и Африки. Сейчас эти регионы являются в основном "сельскими" – за пределами городов проживают 60% их населения. В Индии лишь 29% населения проживают в городах, а в Китае – 42%. Однако в ближайшие десятилетия в Африке число горожан вырастет до 0,9 млрд., в Азии – до 1,8 млрд.
В 2050 году в Азии будут проживать 54% всех горожан планеты – однако этот регион останется наименее урбанизированным. Самыми урбанизированными будут Северная и Южная Америка, Европа (включая страны бывшего СССР) и Австралия.
Авторы доклада также предсказывают, что в 2050 году половина горожан планеты будет проживать в относительно небольших населенных пунктах с общей численностью населения менее 0,5 млн. человек.