Тяньгун-1
Китай объявил о старте программы по созданию своей обитаемой орбитальной станции, аналога МКС, что должно поставить КНР на одну строчку с США и Россией в успехах по освоению космоса. Как сообщает китайское информагентство "Синьхуа", в 2020 году Пекин намерен завершить сборку своей станции и начать полномасштабные научные исследования на ней.
Как это обычно у китайцев бывает, подготовительные работы к жизни в космосе будут проводиться авральными темпами. Уже в следующем году КНР намерена отправить в космос два беспилотных модуля, которые также войдут в состав станции. Первым на орбиту отправится модуль "Тяньгун-1" (что в переводе с китайского означает "Небесный дворец") массой 8,5 тонны. Сборка первого "Небесного дворца" была завершена в августе. На вторую половину 2011 года запланирована стыковка "Дворца" с "Волшебным челноком" — кораблем "Шэнчжоу-8". Первый лабораторный модуль планируется запустить на орбиту в 2016 году, а затем один за другим будут отправляться к станции основной модуль, вторая лаборатория и другие части. Китайцы намерены создать свою орбитальную станцию исключительно собственными силами. Даже модули в космос будут отправляться китайскими ракето-носителями Long March 2F (в переводе — "Великий поход"). Жизнь на станции будут по два-три тайконавта, среди которых могут быть женщины — в отряд, из которого будут отбираться экипажи этих кораблей, входят две представительницы слабого пола.
Напомним, что в 2003 году Китай стал третьим государством в мире, которое самостоятельно отправило в космос человека. Хотя некоторые аналитики подвергают сомнению данный факт.