Луноход «Нефритовый заяц» способен преодолевать по лунному грунту 200 метров в час. Фото AFP
Пока Америка экономит на своих космических программах, Китай упорно рвется на лидирующие позиции в области освоения космоса. Вчера Китай проанонсировал свои планы на ближайшие годы, одновременно похвастав, что они стали третьей в мире страной, после США и СССР, успешно запустившей луноход.
Как сообщает агентство Xinhua, в 2017 году Китай планирует запустить спутник зондирования Луны "Чанъэ-5" ("Чанъэ" — богиня Луны в китайской мифологии), работа по созданию которого идет полным ходом. Сейчас КНР осуществляет лунную программу, в рамках которой в субботу на поверхность спутника Земли спустился модуль "Чанъэ-3" и первый китайский луноход "Юйту". Юйту — "нефритовый заяц" — мифическое существо, которое живет на Луне и готовит порошок бессмертия. "Заяц" должен проработать на Луне не менее трех месяцев, после чего модуль "Чанъэ-3" доставит на Землю образцы лунного грунта. Луноход, который работает в полном автоматическом режиме, должен насобирать около 2 кг образцов. Стокилограммовый шестиколесный луноход оснащен современной аппаратурой и способен передвигаться со скоростью 200 метров в час. Накануне "Нефритовый заяц" и модуль "Чанъэ-3" сфотографировали друг друга на поверхности спутника Земли, разъехавшись на расстояние в 9 м.
В 2024—2030 годах китайцы планируют сами побывать на Луне. Пока что речь идет исключительно о высадке и возврате космонавта — строительство лунных исследовательских станций откладывается на неопределенный срок. Планировали китайцы добраться и до Марса, но в 2012 году их спутник "Инхо-1" ("мерцающее недоумение") сгорел вместе с российским зондом "Фобос-Грунт" в атмосфере и на этом марсианскую программу КНР временно заморозили.
И, конечно же, хотят китайцы иметь свою орбитальную станцию. Первая ее составляющая уже летает — в 2011 году была запущена 8-тонная орбитальная лаборатория "Тяньгун-1" (в переводе — "небесный дворец"). В 2014 году планируют туда отправить еще одну лабораторию "Тяньгун-2", а через два года — космическую станцию "Тяньгун-3". В 2020 году на их базе будет создана третья в мире (после советского комплекса-станции "Мир" и МКС) многомодульная постоянно пилотируемая орбитальная станция.
Украину китайцам пока не догнать
В 2003 году самостоятельно отправив космонавта, Китай стал 5-ой космической державой в мире. К началу XXI века страна стала третьей в мире по потенциалу: Китай располагает разнообразными ракетами-носителями вплоть до тяжелых, целым набором прикладных спутников (предназначенных для решения технических, хозяйственных и военных задач), включая геостационарные. Впрочем, первый украинский космонавт Леонид Каденюк уверен, что китайцы пока что не могут перегнать даже украинских специалистов: "Только в последние годы КНР начал развивать свою космическую науку. Их специалисты уступают украинским, к которым регулярно приезжают за опытом. То, что они делают в космосе — освоение еще советских технологий. Никакого прорыва нет. А вот у Украины — огромный потенциал. Наши возможности значительно больше, чем мы используем. Проблема в обеспечении этого развития".