Латвия переживает тяжелый экономический кризис. Многие предприятия страны обанкротились. Уровень безработицы достиг 20%.
"Экономические вопросы сейчас важнее, чем разделение на русскоязычных и латышей. Страна находится в такой ситуации, когда всем приходиться экономить. Людям все равно, на каком языке говорят на телевидении и радио. Они хотят, чтобы политики были ориентированы на то, чтобы страна развивалась нормально", – сказал Кастенс.
По его мнению, в условиях экономического кризиса политики, педалирующие национальные вопросы, теряют популярность.
В Латвии проживают около 2,3 миллиона человек, из них около 44% – русскоязычные. Между тем, государственный язык в стране – латышский, а русский имеет статус иностранного.
Около 350 тысяч русскоязычных жителей Латвии имеют статус "негражданина". Они не имеют права участвовать в выборах и работать в государственных структурах. Ряд консервативных латышских политиков поддерживают идею "деколонизации республики", которая подразумевает вывоз русскоязычных жителей Латвии в Россию. Официальные власти страны эту идею не поддерживают.