Генсек НАТО Яап де Хооп Схеффер. Фото AFP
Яап де Хооп Схеффер родился 3 апреля 1948 года в Амстердаме. По окончании гимназии он изучал право в Лейденском университете, который закончил в 1974 году. В 1974 – 1976 годах служил в Королевских военно-воздушных силах, после чего стал офицером запаса.
С 1976 по 1986 год Схеффер был на дипломатической службе. С 1976 по 1978 год он являлся секретарем посольства Нидерландов в Гане, затем до 1980 года работал в Брюсселе в постоянном представительстве Нидерландов при НАТО.
С 1980 по 1986 год Схеффер был личным секретарем министра иностранных дел Нидерландов. С 1986 по 2001 год Схеффер был членом палаты депутатов парламента Нидерландов от партии Христианско-демократический призыв. С 1997 по 2001 год он являлся председателем парламентской фракции этой партии. 22 июня 2002 года Схеффер был назначен министром иностранных дел.
22 сентября 2003 года Североатлантический совет Схеффера новым генеральным секретарем НАТО. Он сменил на посту генсека НАТО лорда Джорджа Робертсона.