Александр Лукашенко, фото novostey.com
"Многие сегодня и, в частности, оппозиция, да и соседние государства, и на Западе представляют Ваш визит как попытку белорусского руководства с помощью Римско-католической церкви и используя ваш визит наладить отношения с Западной Европы", – сказал Лукашенко в пятницу на встрече в Минске с государственным секретарем Его святейшества папы Римского.
При этом он подчеркнул, что "диалог между Белоруссией и Римско-католической церковью проходит уже давно". "Эти контакты не сегодняшнего дня, а если в результате Вашего визита улучшатся отношения Белоруссии с Европой мы будем приветствовать это. Мы этого никогда не скрывали", – сказал Лукашенко к Бертоне.
"Мы абсолютно не против нормализации отношений с Западной Европой и США, но мы суверенное независимое государство и никому не позволим вмешиваться в дела", – подчеркнул Лукашенко. При этом белорусский лидер убежден, что в Европе без Белоруссии не может быть общей безопасности.
"Не о какой безопасности в Европе без Белоруссии речи быть не может. Мы готовы сыграть любую роль в деле укрепления европейской безопасности", – сказал Лукашенко. При этом он подчеркнул, что это может быть возможно только исходя из принципа уважения белорусского суверенитета.
В свою очередь, секретарь Ватикана отметил, Римско-католическая церковь признает значение Белоруссии как моста между Западом и Востоком и готова помогать налаживать эти отношения.
"Католическая церковь будет стараться, чтобы у Белоруссии было свое значимое место на международном уровне", – сказал Бертоне. При этом, обращаясь к Лукашенко он подчеркнул, что его присутствие в Белоруссии – это знак того, что "Папа приветствует и показывает свое уважение Вам и всем гражданам Белоруссии".
Бертоне находится уже третий день в Белоруссии. Это первый визит столь высокого священнослужителя Римско-католической церкви.