Фото visualphotos.com
Соглашение, получившее название "Инициатива глобальных сетей", стало ответом крупнейших интернет-компаний на критику в их адрес.
Их обвиняли в том, что в некоторых странах, таких, как Китай, они помогают властям осуществлять цензуру интернета.
Соглашение требует у организаций не предоставлять властям данные о пользователях в тех случаях, когда речь идет о проблемах свободы слова.
"Важный первый шаг", – так назвал соглашение представитель правозащитной организации Human Rights First Майк Познер.
"Этот документ является признанием того, что интернет-компании, правозащитные и общественные организации должны сообща реагировать на растущую проблему", – сказал он.
"Частная жизнь – неотъемлемое право человека и гарантия его человеческого достоинства" – говорится в соглашении.
Согласно его положениям, компании должны противостоять требованиям ограничить свободу слова и право на частную жизнь пользователей.
Компании также должны будут оценивать состояние дел с правами человека в стране до того, как вступать в какие бы то ни было деловые контакты с ее представителями.
Заключению соглашения предшествовали несколько лет критики в адрес интернет компаний, включая гигантов Microsoft, Google и Yahoo. Они обвинялись в том, что своими действиями или бездействием способствовали созданию того, что получило название "Великая виртуальная китайская стена".
Google, утверждают критики, пошел на поводу у китайского правительства и устранил из системы поиска все сайты, касающиеся событий на площади Тяньаньмынь и борьбы за демократию в Китае.
Microsoft критикуют за то, что компания заблокировала блог специалиста по китайским средствам массовой информации, в котором тот писал о чистке в руководстве газеты Beijing News Daily.
Канадские правозащитники установили, что совместное предприятие, ведающее системой телефонных переговоров по интернету Skype в Китае, предоставляло информацию о своих пользователях китайским властям.
А китайский журналист Ши Тао получил десять лет тюрьмы после того, как китайское отделение Yahoo передало имевшиеся о нем сведения китайским властям.
Основатель и глава Yahoo Джерри Янг приветствовал новое соглашение.
"В основе деятельности Yahoo лежит понимание того, что доступ к информации обогащает человеческую жизнь. Принципы, к согласию о которых мы пришли сегодня, отражают нашу решимость добиться того, чтобы нашим словам соответствовали и наши дела", – заявил Янг.
Хотя главным нарушителем гражданских свобод в мире интернета по-прежнему считается Китай, по словам Колина Маклея из Центра по исследованию интернета и общества при Гарвардском университете, многие другие страны и правительства тоже небезгрешны.
"Число стран, которые стремятся контролировать содержание интернета и получить доступ к личной информации пользователей, растет, а используемые ими средства – технические, юридические, политические – становятся все более изощренными", – говорит он.
При всей прогрессивности "Инициативы глобальных сетей" есть и те, кто считает предусмотренные ею шаги недостаточными.
"Было два года переговоров, а достигнуто так немного", – с сожалением заявил Мортон Склар, директор американского отделения Всемирной организации прав человека.
"Это всего лишь широкое заявление в поддержку общих принципов без какого бы то ни было механизма, который обеспечивал бы соблюдение договоренностей, – считает Мортон Склар.
Тем не менее, надежды инициаторов на то, что соглашение станет поистине глобальным, начинают сбываться. Два крупнейших европейских провайдера – France Telekom и Vodafone – уже заявили, что рассматривают возможность к нему присоединиться.