В одном из экспериментов с антитабачным препаратом Chantix врачи из Ведомства по делам ветеранов больше трех месяцев не предупреждали ветеранов о возможных серьезных побочных эффектах, включающих суицидальные мысли и другие психоневрологические проблемы.
29 февраля 2008 года участвовавшие в экспериментах получили официальное уведомления ведомства, дополненное тремя предупреждениями от Управления по контролю за продуктами и лекарствами и производителя Chantix компании Pfizer о том, что препарат может вызывать серьезные побочные эффекты, включая повышение "беспокойства, нервозности, депрессивных мыслей и суицидальных попыток".
"Лабораторная крыса, морская свинка, одноразовый герой", – прокомментировал свои впечатления от этого запоздавшего уведомления бывший снайпер армии США Джеймс Эллиот.
За свое участие в антиникотиновых исследованиях Эллиот получал 30 долларов в месяц. За три года до этого у него было диагностировано посттравматическое стрессовое расстройство.
Через месяц после принятия препарата Chantix у него случился сильный психический срыв, и начались ночные кошмары. Иракский ветеран считает, что виновато в этом лекарство.
Во время одного приступа он взял заряженное ружье, вышел из дому и отправился в неизвестном направлении. Когда полиция обнаружила его посреди улицы с ружьем в кармане, он спросил у полицейских, собираются ли они в него стрелять, и затем сам предложил им это сделать.
"Как это исследование продолжалось в свете таких фактов понять невозможно", – комментирует Артур Каплан, директор Центра биоэтических исследований в Университете Пенсильвании.
Каплан, один из ведущих медицинских специалистов по этике в США, ошеломлен решением ведомства продолжить эксперименты с Chantix. Он считает это совершенно неоправданным, так как задействована заведомая группа риска.
Однако представитель ведомства доктор Майлс Макфол полагает, что пока нет убедительных доказательств, что расстройство Эллиота было вызвано именно Chantix, он не видит причин прекращать исследование.
В данный момент приблизительно 140 ветеранов с диагнозом "посттравматическое стрессовое расстройство" продолжают принимать Chantix в рамках антиникотинового исследования. Chantix – лекарство, используемое примерно в 25 клинических исследованиях с участием ветеранов данного ведомства.
Представители компании Pfizer утверждает, что "выгоды от применения Chantix перевешивают риски".
Между тем, например, Федеральное авиационное агентство США запретило пилотам во время авиаперелетов принимать Chantix из-за его возможных побочных эффектов