Isthmohyla rivularis mclus.org
Крошечную древесную лягушку вида Isthmohyla rivularis заметили в тропическом лесу в заповеднике
Этот подвид, как считалось, вымер два десятилетия назад, но в 2007 году исследователи из манчестерского университета мельком увидели особь мужского пола среди зарослей.
Это подвигло ученых на более тщательное исследование и поиски доказательств существования этого вида.
Находка самки и большего количества самцов дала ученым основания предполагать, что эта разновидность успешно размножается и была в состоянии выжить в тех условиях, в которых многие другие лягушки вымирают.
Эндрю Грей, специалист музея в университете Манчестера, прокомментировал этот факт так: "Теперь, когда мы знаем, что оба пола существуют в дикой природе, мы должны приложить усилия для их исследования и выработки способа сохранения земноводных". Съемочной группе BBC удалось заснять самку лягушки".
По его словам, "ее размер составляет 2,5 сантиметра, сама она коричневого цвета с металлическими зелеными крапинками и на момент съемки готовая к кладке яиц".
Открытие обоих полов этой разновидности дало надежду исследователей, что этот вид может выживать несмотря ни на что.
Эндрю Грей объяснил: "В прошлом году, когда мы видели самца, мы понятия не имели, был ли он одним из последних мужских особей этой разновидности. Но теперь мы нашли самку, и есть надежда, что эта разновидность не будет больше на грани исчезновения".
"Все еще кажется, что эти животные находятся на грани исчезновения – и хотя мы интенсивно искали места их расселения всю ночь, мне кажется, что плотность лягушачьего населения очень мала", – сказал он.
Исследователи взяли на анализ слизь лягушек прежде, чем отпустить, чтобы выяснить, являются ли они носителями смертельного для земноводных грибка.
Они также использовали спектрометр, чтобы изучить свойства кожи лягушек, а также провели другие анализы, чтобы попытаться узнать, почему эта разновидность выжила, в то время как другие вымирают.
"Мы использовали все знания и навыки, доступные биологам, чтобы изучить и сохранить амфибий на Коста-Рике", – добавил доктор Грей.
Мир земноводных с завидной регулярностью преподносит ученым сюрпризы. Несмотря на многообразие видов амфибий, каждый год ученые находят всё новые и новые разновидности лягушек. В 2006 году новые виды были обнаружены Малазии, Индонезии и Бразилии.
Однако, ученые обеспокоены резким скоращением поголовья амфибий в связи с распространением грибка batrachochytrium dendrobatidis и прогнозируют возможное полное исчезновение лягушек на планете.